HARLEM, MONTANA - Desde 1992, o Centro de Recursos de Direito da Índia representa as tribos Assiniboine e Gros Ventre em vários casos com o objetivo de desligar as minas de Zortman e Landusky - grandes minas de lixiviação de cianeto de lixiviação de cianeto - e levar os locais em conformidade com padrões de qualidade ambiental e ambiental.
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| Swift Gulch atravessa a reserva. Esta foto foi tirada antes das instalações de tratamento online. Foto do ILRC. |
Desde a abertura das minas Zortman e Landusky em 1979, ao sul da reserva indiana Fort Belknap, a cultura e o ambiente dos povos Assiniboine e Gros Ventre foram seriamente ameaçados. As minas contaminaram os recursos superficiais e subterrâneos dos quais os membros tribais dependem, destruíram inúmeros locais sagrados, degradaram e eliminaram o habitat da vida selvagem e geralmente lançam uma longa sombra sobre o modo de vida único que as tribos mantêm.
Através de nossa longa história de trabalho com as tribos, arquivamos desafios bem-sucedidos à limpeza inadequada dos locais de minas sob a Lei da Água Limpa e, eventualmente, as minas foram forçadas à falência. No entanto, isso não significava que nosso trabalho em nome das tribos parou. Continuamos ajudando as tribos a exigir a primeira recuperação completa dessas duas minas de patos abertos.
Ao longo dos anos, fomos capazes de demonstrar como os governos indianos podem responsabilizar os atores corporativos e governamentais ao liderar uma coalizão de diversas partes interessadas. E hoje, continuamos a representar as tribos em sua luta pela água limpa.
Embora as minas não estejam mais em operação, os recursos hídricos tribais continuam sendo ameaçados pelo fenômeno da drenagem de rochas ácidas e pela água que deixa as minas precisará ser tratada para sempre para atender aos padrões básicos de saúde pública e ambiental.
Infelizmente, prevê -se que haja déficits de financiamento para os custos de operação das duas instalações atuais de tratamento de água a partir de 2010. Sem dinheiro adicional para atender ao déficit de financiamento, as instalações de tratamento de água podem ter que desligar por períodos prolongados a cada ano, resultando em aumento de venenos na água.
Recentemente, participamos de uma reunião de planejamento entre as tribos, autoridades estaduais e representantes da delegação do Congresso dos EUA de Montana para desenvolver uma estratégia para atender melhor às necessidades de tratamento de água nos locais da mina.
Ao longo de nossa longa parceria com as tribos, conseguimos convidar os governos estaduais e federais a limpar a contaminação nas minas Zortman-Landusky. Esperamos que esse esforço atual em colaboração garanta tratamento adequado de água nas minas no futuro.
A presidente de Fort Belknap, Julia Doney, e a advogada do centro, Lucy Simpson, se reúnem com as autoridades do estado de Montana sobre o financiamento para o tratamento da água facilita.