Mensagem do Fundador

Desafio da Equidade Racial 2030… Aceito!

Em setembro, o Indian Law Resource Center foi nomeado um dos dez finalistas em uma competição global de ideias sobre como mudar sistemas e instituições para criar um futuro mais equitativo para famílias e comunidades. Nossa Iniciativa de Terras Indígenas — nossa ideia para ajudar comunidades indígenas a obter o reconhecimento legal formal de suas terras e recursos — superou mais de 1.300 outras propostas e nos garantiu uma oportunidade incrível: a chance de ganhar uma bolsa de US$ 10 a US$ 20 milhões da Fundação Kellogg. ( Link para o anúncio dos finalistas .)

Estamos trabalhando intensamente com duas importantes organizações parceiras indígenas – colaboradoras de longa data que atuam na Amazônia brasileira e na Amazônia peruana – para transformar nossa ideia em um plano viável de oito anos e apresentar uma proposta convincente para um investimento multimilionário. O financiamento possibilitaria a criação de uma agência independente, liderada por indígenas, que atuaria no México, na América Central e na América do Sul, oferecendo assistência técnica e jurídica gratuita a um número muito maior de comunidades. O objetivo é ajudá-las a superar as barreiras persistentes que enfrentam para legalizar seus direitos às suas terras e territórios. Nossa agência/organização reuniria e mobilizaria uma rede de especialistas que poderiam auxiliar as comunidades gratuitamente e, por meio do compartilhamento de informações e ideias, testar novas estratégias para fortalecer, ampliar e acelerar os direitos indígenas à propriedade da terra. ( Link para um resumo da nossa proposta inicial. )

Data do tribunal definida! Comunidade Maya Q'eqchi' Agua Caliente v. Guatemala

Ao longo do ano, continuamos a defender um caso de direitos territoriais indígenas contra o governo da Guatemala perante a Corte Interamericana de Direitos Humanos e preparamos o terreno para garantir mais um importante avanço na legislação relativa aos direitos territoriais e aos recursos naturais dos povos indígenas. A Corte finalmente marcou uma data para a audiência de alegações orais e um cronograma para o recebimento das alegações finais. Este pode muito bem ser o penúltimo marco em uma estratégia jurídica de mais de 12 anos para forçar a Guatemala a criar um marco jurídico-político que reconheça os direitos coletivos da maioria indígena do país. 

Infelizmente, as ameaças, a intimidação e a violência em El Estor se intensificaram consideravelmente no último outono. O governo declarou estado de sítio para reprimir os protestos indígenas contra a mina e a violação, por parte da mineradora, de uma ordem judicial para suspender as operações. A polícia desalojou quase 100 famílias maias Q'eqchi', demoliu casas e incendiou seus pertences. A postura intransigente do governo guatemalteco gerou condenação por parte de um grupo de congressistas americanos e um apelo para que o Departamento de Estado tome providências. ( Link para a carta/declaração deles .) Estamos trabalhando para manter esses gabinetes do Congresso informados sobre o nosso caso. O acompanhamento diplomático contínuo e a pressão dos EUA e de outros governos são cruciais para lidar com as violações dos direitos humanos contra as comunidades indígenas na Guatemala.

Estamos certos de que podemos obter uma decisão favorável aos nossos clientes maias Q'eqchi', juntamente com decisões judiciais que forcem reformas nas leis e políticas nacionais para impedir o roubo de terras indígenas e ajudar a remediar conflitos fundiários em toda a Guatemala. Nossa equipe jurídica também está pressionando por algo mais. Nosso caso é o primeiro em que o Tribunal é solicitado a aplicar o princípio jurídico internacional da soberania permanente sobre os recursos naturais aos povos indígenas. Se tivermos sucesso nesse argumento, isso poderá estabelecer um precedente extremamente importante em relação aos direitos dos povos indígenas sobre os recursos naturais, incluindo os recursos subterrâneos. Isso poderá ser crucial em futuras ações judiciais para combater o desmatamento, a mineração e outras formas de extração insustentável de recursos no México, na América Central e na América do Sul.

Tornar a segurança nas comunidades indígenas uma prioridade nacional

Por meio do nosso projeto Mulheres Seguras, Nações Fortes, continuamos a chamar a atenção e a educar o público local, nacional e internacional sobre a importância essencial de as tribos terem os recursos e a autoridade para policiar suas terras e proteger as mulheres indígenas e outros membros vulneráveis ​​da comunidade contra a violência. Embora a política continue a impedir a aprovação de importantes leis nacionais, principalmente a renovação da Lei de Violência Contra a Mulher (VAWA), acreditamos que nosso trabalho contínuo e consistente para educar os tomadores de decisão e influenciadores, e para amplificar as experiências das mulheres indígenas, pode ser uma das melhores maneiras de começar a superar a divisão política.

Apesar do impasse político em relação à Lei de Violência Contra as Mulheres (VAWA), houve avanços a serem comemorados. Este ano, a Suprema Corte dos EUA chegou a uma decisão unânime no caso Estados Unidos vs. Cooley, confirmando a autoridade de policiais tribais para deter temporariamente e revistar não-nativos em terras tribais, caso haja suspeita de violação de leis estaduais ou federais. Devido ao potencial impacto do caso na autoridade das tribos para policiar a violência contra mulheres indígenas, o Centro juntou-se à Corte como amicus curiae. ( Um artigo sobre a decisão na revista Time citou/linkou o site do Centro ). Além disso, a recente Ordem Executiva do Presidente Biden sobre a Melhoria da Segurança Pública e da Justiça Criminal para os Nativos Americanos e o Enfrentamento da Crise de Pessoas Indígenas Desaparecidas ou Assassinadas, que torna explicitamente a segurança e o bem-estar dos nativos americanos uma prioridade máxima para o governo, nos dá esperança de que mais progressos estejam ao nosso alcance no próximo ano.

Também trabalhamos para influenciar e instar os Estados Unidos a abordar o aumento da violência doméstica como consequência da pandemia e a fazer adaptações específicas para as populações indígenas nos planos nacionais de resposta à Covid-19. O Centro de Recursos Jurídicos Indígenas discursou perante o Conselho de Direitos Humanos da ONU em setembro para instar a que fossem tomadas medidas no exame das questões de violência contra mulheres indígenas nos EUA, inclusive no contexto da pandemia.

Mantendo o controle sobre a nova mineração de ouro em Montana

Em 2021, retomamos nosso trabalho de assessoria jurídica às tribos Assiniboine e Gros Ventre da Comunidade Indígena de Fort Belknap. Trabalhamos com as tribos por décadas para conseguir o fechamento e exigir a limpeza de minas de ouro a céu aberto com lixiviação de cianeto próximas à reserva. Agora, estamos de volta aos tribunais para tentar impedir a exploração mineral que poderia abrir caminho para novas atividades de mineração de ouro no antigo complexo de mineração Zortman-Landusky, desfazer décadas de trabalho de recuperação ambiental e colocar em risco os esforços de limpeza em andamento. A poluição da antiga mineração continua a se infiltrar cada vez mais na reserva e a se aproximar de locais de cerimônias religiosas e sítios culturais, mesmo que Montana ainda gaste milhões anualmente em tratamento de água – algo que, segundo especialistas, será necessário para sempre.

Apoiar a sobrevivência da língua e identidade Shoshone Ocidental

Após um hiato de cerca de 15 anos, estamos retomando nossa colaboração com a Tribo Shoshone Ocidental — não em outra batalha judicial, mas em uma questão de preservação cultural. Para as comunidades indígenas em todo o mundo, a pandemia intensificou uma realidade dolorosa: o falecimento de um ancião representa muito mais do que uma perda pessoal para familiares e amigos; toda a tribo lamenta a perda cultural. Estamos auxiliando a Tribo Te-Moak dos Shoshone Ocidentais a lançar um projeto para digitalizar e arquivar as palavras, histórias e ensinamentos dos anciãos Shoshone Ocidentais, para que as futuras gerações possam ouvir, aprender e manter vivas a língua, as crenças, as cerimônias e os costumes Shoshone Ocidentais.

Existem rolos de filme gravados ao longo de quase meio século para uma série de documentários sobre a luta dos Shoshone Ocidentais contra o governo dos EUA para manter o controle de suas terras ancestrais. O Centro apoia há muito tempo o cineasta e a produção dos filmes (o terceiro filme da trilogia está atualmente em fase final de produção; um link para o trailer está aqui: https://indianlaw.org/land-of-the-brave ) porque eles são excelentes ferramentas educacionais e inspiradoras. Mas estamos especialmente entusiasmados com o fato de que o material que teria sido descartado possa ser recuperado e usado pela Tribo de uma maneira vital e inesperada. Converter os rolos de filme para formato digital, tornando-os acessíveis aos jovens da tribo, será um ótimo começo para preservar e transmitir os ensinamentos dos anciãos Shoshone.

Apoio, capacitação e consultoria para líderes e comunidades indígenas na Amazônia brasileira

Nosso trabalho para ajudar líderes e defensores indígenas do Brasil a atrair atenção e condenação internacional para as ações do governo Bolsonaro continua sendo uma de nossas tarefas mais urgentes. As ameaças diretas contra líderes indígenas que criticam o governo, a escalada das invasões e a violência em territórios indígenas continuam a aumentar em gravidade, agravadas pelos perigos e vulnerabilidades adicionais enfrentados pelos povos indígenas durante uma pandemia global.

Outro destaque do nosso trabalho com líderes e defensores indígenas no Brasil foi o apoio e a ajuda na preparação para sua participação na Conferência das Partes (COP) – as reuniões da ONU sobre Mudanças Climáticas realizadas em Glasgow, na Escócia, em novembro. Dois membros da equipe do Centro participaram das reuniões da COP juntamente com uma delegação de 21 parceiros brasileiros. Antes da COP, facilitamos uma reunião de planejamento de três dias para ajudá-los a desenvolver estratégias para aumentar o impacto de sua atuação e posicionar o movimento indígena amazônico de forma central no enfrentamento da crise climática. A " Carta do Tarumã " é um dos documentos resultantes das discussões intensas e dinâmicas durante a oficina; ela foi amplamente divulgada em Glasgow.

Mais terras nas mãos dos Seminoles

Por fim, no último verão, escrevemos o capítulo final do nosso trabalho com uma comunidade indígena Seminole tradicional em Oklahoma. A história começou no final da década de 1990, quando iniciamos a busca e, eventualmente, adquirimos duas áreas de terra isoladas e ambientalmente preservadas para que os Seminoles tradicionais da Flórida e de Oklahoma realizassem suas cerimônias da Dança do Milho Verde e outros rituais. Em 2003, colocamos 2.500 acres de terra selvagem e intocada sob os cuidados da Nação Seminole Tradicional Independente da Flórida. Finalmente, transferimos a área em Oklahoma para a Comunidade Indígena Seminole de Gar Creek, que agora detém quase 600 acres e um local permanente para realizar suas cerimônias e projetos de educação cultural.