Em fevereiro de 2005, o Conselho de Chefes da Nação Mohawk (um governo tradicional Haudenosaunee), a Tribo Mohawk de St. Regis e o Conselho Mohawk de Akwesasne assinaram um acordo com o governador George Pataki para resolver sua reivindicação histórica de terras no norte de Nova York.
Representado pelo Centro de Recursos Jurídicos Indígenas (Indian Law Resource Center), o Conselho de Chefes da Nação Mohawk aprovou o acordo somente após anos de intensa defesa para garantir que o pacto protegesse adequadamente os interesses de sua comunidade e das futuras gerações de Mohawks. "Por meio de muito trabalho árduo em casa e na mesa de negociações, o Conselho de Chefes forjou um acordo do qual pode se orgulhar muito", disse o advogado do Centro de Recursos Jurídicos Indígenas, Alex Page.
O acordo resolve as reivindicações legais apresentadas inicialmente em um tribunal federal há quase vinte e cinco anos. Essas reivindicações alegam violações repetidas de um tratado federal que confirma os direitos territoriais dos Mohawks. Pelo acordo, os Mohawks receberão terras e compensação financeira, além da oportunidade de expandir ainda mais seu território por meio de compras de vendedores dispostos a negociar. O acordo não inclui cassinos ou impostos, duas questões que os Mohawks lutaram com sucesso para manter separadas da reivindicação territorial.
"Os Mohawks de Akwesasne são uma comunidade verdadeiramente única, formada por pessoas que se uniram para pôr fim, de forma cooperativa, a este litígio divisivo", disse o governador Pataki. "Estou muito satisfeito que nossos esforços coletivos resultarão em uma resolução justa para a reivindicação de terras, protegendo, ao mesmo tempo, os interesses dos governos locais, dos proprietários de terras e dos contribuintes nos condados de Franklin e St. Lawrence. Aguardamos com expectativa a colaboração com a Assembleia Legislativa e o Congresso para implementar este acordo."
Embora a legislação que implementa o acordo tenha sido aprovada pela Assembleia de Nova York em 2005, o Senado Estadual não pôde votar a medida. Esperamos que tal legislação seja aprovada em breve.
A comunidade Mohawk de Akwesasne fica na fronteira entre os EUA e o Canadá e é governada por três conselhos Mohawk. O Centro de Recursos Jurídicos Indígenas representa o Conselho de Chefes da Nação Mohawk há mais de vinte anos.
Leia mais sobre o acordo Mohawk com o estado de Nova York
Comunicado de imprensa do governador Pataki (1º de fevereiro de 2005)
“ Pataki e tribo resolvem processo judicial: Acordo põe fim à reivindicação de terras ” (Times Union, 2 de fevereiro de 2005)
“ Pataki assina pacto com os indígenas; obstáculo crucial para os cassinos ” (Herald-Record, 2 de fevereiro de 2005)