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23 de fevereiro de 2016
Por Kanya D'Almeida, Repórter de Raça e Justiça, RH Reality Check
Líderes tribais e defensores reuniram-se em Washington, DC, na terça-feira, para informar o Congresso sobre a implementação de uma disposição da Lei de Violência Contra a Mulher de 2013, que afirmou a capacidade das tribos de exercer jurisdição criminal especial sobre violência doméstica contra não-nativos que cometem agressão doméstica ou se envolvem em violência no namoro em terras tribais.
decisão do Departamento de Justiça de 2014 de conceder jurisdição criminal especial sobre violência doméstica sob a VAWA foi um passo “histórico” para a defesa da soberania tribal, defensores e líderes tribais afirmam que a lei deve ser ampliada para conceder maior proteção aos cidadãos tribais em risco de agressões por não-nativos e que as Nações devem receber recursos adequados para implementar a lei.
As disposições especiais foram introduzidas em 2014, quando o Departamento de Justiça anunciou que o regime jurisdicional existente, que antes da Lei de Violência Contra a Mulher de 2013 (VAWA 2013) efetivamente proibia os governos tribais de processar não-nativos em terras tribais, não estava conseguindo "proteger adequadamente o público — particularmente as mulheres indígenas — com muitos crimes ficando impunes e sem julgamento em meio à escalada da violência em territórios indígenas".
As mulheres indígenas sofrem uma taxa desproporcionalmente alta de violência doméstica, com algumas fontes sugerindo que elas enfrentam taxas de agressão 50% maiores do que outros grupos demográficos. Segundo diversas estimativas , entre 23% e 39% das mulheres indígenas se identificam como vítimas ou sobreviventes de violência doméstica e abuso por parceiro íntimo. A grande maioria dos casos de violência doméstica e sexual envolve um agressor não indígena, de acordo com o Congresso Nacional de Índios Americanos.
Antes da implementação da jurisdição criminal especial sob a VAWA 2013, “havia poucas, ou nenhuma, via legal pela qual as mulheres indígenas pudessem apresentar queixa-crime contra não-índios que cometessem violência doméstica em terras tribais”, disse Jessica Mason Pieklo, vice-presidente de direito e tribunais da RH Reality Check .
Embora as disposições especiais tenham aumentado a capacidade das tribos de processar criminosos violentos em terras indígenas, muitos dizem que elas não são suficientes.
“Para começar, existem muitos obstáculos à simples implementação da lei”, disse Jacqueline Agtuca, consultora de políticas do Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas (NIWRC), ao RH Reality Check. “O que muitas pessoas não entendem é que cada Nação Indígena soberana tem sua própria Constituição, seus próprios códigos penal e civil, seu próprio conjunto de leis — portanto, atender aos critérios da lei normalmente exige alterações na legislação tribal para exercer jurisdição especial, como apenas o primeiro passo.”
Entre os critérios que o Departamento de Justiça exige que os governos tribais cumpram estão as proteções para réus não indígenas sob a Lei de Direitos Civis dos Índios de 1968 e proteções adicionais sob a Lei de Ordem e Direito Tribal de 2010, incluindo “[a]s advogadas gratuitas, nomeadas e licenciadas para réus indigentes” e “[j]iudos tribais com formação jurídica e licença para exercer a advocacia”.
“Além disso”, disse Agtuca, “a própria lei é tão restritiva que a polícia e os promotores tribais só podem responder à acusação de um agressor não indígena por violência doméstica — eles não podem, por exemplo, acusar um não indígena de abuso infantil, abuso de idosos ou destruição de propriedade. Eles também não podem acusar um agressor que seja violento com os policiais que atendem à ocorrência. Os casos de violência doméstica são muito complexos e geralmente envolvem mais do que apenas um agressor e sua vítima — podem envolver os pais das vítimas, vizinhos, primos, animais de estimação — qualquer pessoa que esteja na casa no momento da agressão. Portanto, embora a [concessão de jurisdição criminal especial para violência doméstica] seja histórica, acreditamos que ela não ofereceu proteção abrangente às mulheres indígenas.”
As oito tribos que exercem jurisdição especial sobre não-nativos sob a Lei de Violência Contra as Mulheres de 2013 (VAWA 2013) — de um total estimado de 562 reconhecidas pelo governo federal nos Estados Unidos — realizaram até o momento 44 prisões, resultando em 18 declarações de culpa. Cinco casos foram encaminhados a procuradores federais, 12 foram arquivados, seis estão pendentes e um resultou em absolvição por júri.
Três das tribos que implementaram as medidas — a Tribo Pascua Yaqui do Arizona, as Tribos Tulalip de Washington e as Tribos Umatilla do Oregon — possuem dados mais concretos sobre a eficácia das disposições legais, por terem recebido autorização prévia para implementação no âmbito de um projeto piloto do Departamento de Justiça que teve início em 2014.
A Tribo Pascua Yaqui, por exemplo, realizou 21 prisões por violência doméstica sob jurisdição especial, envolvendo 16 agressores diferentes, até setembro de 2015, resultando em sete condenações, seis declarações de culpa, quatro encaminhamentos a promotores federais e dez arquivamentos. A tribo afirma que, desde que começou a exercer jurisdição especial, os casos envolvendo não-nativos representam 25% de seus casos de violência doméstica.
Processar pessoas não indígenas é um processo caro. Alfred Urbina, procurador-geral da Tribo Pascua Yaqui, disse à RH Reality Check em uma entrevista por telefone que o número de casos de violência doméstica em sua tribo aumentou 12% desde o início da implementação da lei, resultando em um aumento de 10 a 20% nos custos operacionais do sistema judiciário tribal.
“Tivemos que contratar promotores, dois defensores públicos e funcionários adicionais para o tribunal”, disse Urbina. “Também temos custos adicionais associados a peritos e análise de provas. E, como se tratam de casos que envolvem múltiplas jurisdições, eles também são mais complexos do que os casos comuns: levam mais tempo, geram mais documentos e exigem mais tempo do tribunal.”
Ele afirmou que o exercício da jurisdição especial em casos de violência doméstica também acarreta custos “indiretos”.
“Geralmente, os relacionamentos envolvem crianças, seja da mãe ou do agressor. Por exemplo, três dos casos que vimos foram bastante violentos, e tivemos que retirar as crianças de suas casas e colocá-las em lares adotivos. O custo envolvido na administração desses casos e na colocação das crianças em lares adotivos foi algo que… a lei não previu.”
Essas despesas adicionais representam um ônus financeiro significativo para os governos tribais.
“Os orçamentos tribais são como os orçamentos federais”, disse Agtuca em uma entrevista por telefone com o RH Reality Check. “Tudo é detalhado item por item. Ninguém, muito menos os governos tribais, tem dinheiro parado, sem alocação, esperando para ser gasto. Mas as tribos reconhecem esse problema como uma questão de vida ou morte e, portanto, estão investindo seus recursos limitados para lidar com a situação.”
Ela disse que o Congresso inicialmente autorizou US$ 5 milhões para auxiliar as tribos na implementação do programa. "Era muito pouco, mas na época todos ficaram gratos", afirmou. No entanto, até o momento, o Congresso liberou apenas US$ 2,5 milhões dos fundos prometidos.
“Hoje, estamos pedindo, no mínimo, a aprovação integral desses fundos e esperamos que na próxima revisão da VAWA possamos aumentar a verba que foi inicialmente autorizada”, explicou Agtuca.
“Há muito trabalho a ser feito para implementar esta lei com sucesso”, disse Melvin Sheldon Jr., presidente das Tribos Tulalip, em um comunicado à imprensa divulgado antes da audiência no Congresso. “Nós mobilizamos nossos recursos tribais e nos engajamos na defesa de um melhor acesso aos bancos de dados criminais nacionais e para que as crianças sejam incluídas na jurisdição criminal especial para casos de violência doméstica. Toda vida é importante e a voz de toda vítima deve ser ouvida.”
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