Evaline Smith

Se alguém considera o pior que pode acontecer com uma mulher nativa, a Evaline Smith pode ser a Anexa A. Mas, apesar de anos de abuso, vício em drogas e álcool, perdendo seus filhos para "o sistema" e encarceramento, ela mudou sua vida e está alcançando para ajudar os outros ".

Agora, em seu 14º ano de sobriedade, ela está restabelecendo o relacionamento com seus filhos, saboreando o papel da avó e trabalhando para quebrar ciclos de violência contra mulheres nativas.



Crescendo em Hemet, Califórnia, como um dos seis filhos, Smith diz que não havia violência doméstica em casa, mas seu pai, um motorista de caminhão, estava fora da maior parte do tempo. "Tínhamos tudo ... mas não havia o suficiente ... amor." Um sério problema começou quando sua família se mudou de Hemet para a reserva. "Fui apanhada com drogas e álcool, abandonei a escola, engravidei em tenra idade, fui agredida sexualmente ... Acabei de me deparar com os 13 anos até os 30 anos."

Durante esse período, ela também estava em um relacionamento abusivo.

"Não houve ajuda", lembra ela. "Demorou meia hora para que os policiais respondessem onde morávamos. Até então ele se foi ou eu estava superando, ou assim eu pensei."

Smith teve seus filhos tirados dela por causa de seu abuso de drogas e álcool. "Por nove anos, eles estavam no sistema", acrescenta ela. Ela finalmente entrou em tratamento, mas diz que foi "por todas as razões erradas".

Depois de ser libertada da prisão, ela não tinha para onde ir. "Eu não podia ir para casa para meus pais porque não podia estar perto dos meus filhos. Não queria voltar para a reserva onde tive problemas. Não havia nada lá para mim, então escolhi ir ao tratamento."

Lá, com outras 17 mulheres nativas, sua vida começou a mudar. "Eu realmente queria fazer algo diferente. Eu queria mais da vida, então fiz tudo o que me pediram para fazer. Eu cresci na vida sóbria. Comecei a ver meus filhos novamente, passando noites com eles ... tive filhos em casa que não sabia."

Ela também encontrou significado e propósito em seu trabalho como defensor das mulheres nativas. "É uma bênção ... ser capaz de retribuir, especialmente à minha comunidade e ao meu povo ... Eu não quero ser essa mãe, filha, irmã, prima, amigo, vizinho que sabe o que está acontecendo e não faz nada."

Smith trabalha para garantir que mulheres nativas e homens que não estão sozinhas. "Diga a alguém. Peça ajuda. Há pessoas que se importam." Ela também enfatiza, especialmente para homens nativos, a necessidade de quebrar um ciclo vicioso. Os homens que sofrem ou testemunham abusos têm maior probabilidade de transmiti -lo.

Olhando para suas próprias experiências de violência doméstica e agressão sexual e o abuso de outros membros da família, ela diz: "Isso continua continuamente. Ninguém quer dizer nada. Ninguém quer fazer nada. Foi o que nos ensinamos. Foi o que nos mostramos".

"Não mais! Eu não quero mais viver assim." Smith promete que, para sua família, por seus netos, o ciclo será quebrado. “Eles aprenderão a se levantar e falar por si mesmos e dizer 'não, você não pode me tratar assim. Não está tudo bem.' É isso que eu quero ensinar aos meus netos e minha comunidade, que não está bem. ”

Evaline Smith , membro da banda de La Jolla de índios Luiseño na Califórnia, sofreu abuso, vício e corridas com a lei, mas agora ela é uma sobrevivente que está aprendendo a curar e ajudar outras pessoas a evitar a violência doméstica, o que ela diz que não é uma tradição nativa.

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