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Nesta semana, Timbisha Shoshone Tribal líderes apresentou um desafio contestando os resultados de uma eleição de secretariado em uma nova Constituição para a Tribo, dando um passo adicional em sua batalha em andamento para preservar a soberania e o autogoverno da Timbisha. Isso segue um registro de um apelo administrativo em 18 de março, ainda pendente, para interromper a votação.
Sob a constituição proposta, um grande grupo de indivíduos que não atendem aos requisitos de associação constitucional de Timbisha se tornaria membros da tribo. Essa constituição proposta foi criada pelo atual governo suposto, uma facção liderada por um não membro, e foi eles quem pediram à BIA que conduzisse a eleição de secretariado. O pior de tudo é que a BIA deliberadamente permitiu que os não-membros se registrassem e votassem; Como esperado, cerca de 2/3 dos votos a favor da nova Constituição foram lançados por não membros.
Joe Kennedy, o último presidente tribal legitimamente eleito, e outros líderes tribais desafiaram especificamente, entre outras coisas, a inclusão de não membros na lista de eleitores sem qualquer forma de revisão e a completa desrespeito da agência pela atual constituição atual e reconhecida por longo de sua conduta.
Robert T. Coulter, diretor executivo do Indian Law Resource Center, disse: "Esta eleição é ilegal sob a lei tribal e é ilegal de acordo com a lei federal. Simplesmente não suporta. Coulter também enfatizou que "tudo sobre essa eleição viola a constituição válida e existente da tribo, uma constituição que a Timbisha adotou por unanimidade em 1986 e que o governo federal reconheceu repetidamente e se baseou desde então".
Em novembro de 2013, os líderes tribais de Timbisha Shoshone conquistaram uma pequena vitória quando a BIA convocou uma eleição idêntica devido a graves problemas processuais. Esses líderes estão agora continuando sua luta para proteger o direito de autogoverno da tribo, incluindo seu direito de determinar por si mesmo, sem interferência da BIA, que é membro da tribo.
O Timbisha Shoshone está sediado em Death Valley, Califórnia, e tem lutado para reter e recuperar suas pátrias e exercer autodeterminação por pelo menos 165 anos. Apesar de seu sucesso em ganhar reconhecimento federal e recuperar uma pequena parte de suas terras, a BIA insiste em tratar injustamente a tribo. Eles depuseram o governo legítimo em 2010 e, desde então, exigiram que os não-membros pudessem votar e ocupar o cargo na tribo. Essa eleição é simplesmente outra tentativa de legitimar essas ações ilícitas e substituir as leis de associação de Timbisha pela preferência arbitrária da BIA.