Helena, Mont. - Reconhecendo o poder do voto nativo, os senadores Hillary Clinton e Barack Obama estão cortejando o país indiano de maneiras sem precedentes. Durante várias visitas a Montana e outros estados-chave com grandes populações nativas, eles se comprometeram a defender os direitos dos tratados, aumentar o financiamento para a educação e os cuidados de saúde e nomear pessoas nativas para posições de alto nível na Casa Branca. Eles também desenvolveram documentos políticos indianos (apresentados em seus sites) descrevendo seus compromissos com a América nativa.
A nação de Crow adotou Obama na tribo, e o presidente Carl Venne pediu publicamente que ele adotasse a declaração sobre os direitos dos povos indígenas . A Declaração, adotada pela Assembléia Geral das Nações Unidas em 13 de setembro de 2007, contém 46 artigos que incluem os direitos dos povos indígenas de autogoverno, cultura, identidade, idiomas, crenças espirituais, medicamentos tradicionais, cerimônias, emprego, saúde e educação.
A declaração foi um marco importante para nossa equipe jurídica, alguns dos quais trabalhavam em seu desenvolvimento por 30 anos. Os únicos quatro países a votar foram os Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia, nações com as maiores populações indígenas e bases terrestres. Agora estamos trabalhando para implementar a declaração para ajudar a proteger os direitos de mais de 370 milhões de povos indígenas em todo o mundo.
Alguns dos artigos mais significativos da declaração incluem o direito:
- estar livre de discriminação;
- não ser removido à força de nossas pátrias;
- controlar o desenvolvimento e os recursos em nossas terras e territórios;
- não deve ser submetido a assimilação forçada ou destruição de nossas culturas;
- Praticar nossas crenças espirituais e proteger nossos locais sagrados;
- controlar nossos sistemas educacionais e ensinar nossos próprios idiomas; e
- Reformar, incluindo compensação, por terras e territórios que foram levados sem o nosso consentimento livre, prévio e informado.
Os direitos contidos na Declaração constituem os padrões mínimos para o tratamento dos povos indígenas do mundo para garantir a sobrevivência, a dignidade e o bem-estar de nossas comunidades.
Embora considerado não vinculativo, a declaração tem uma força legal e moral considerável e já está sendo usada para proteger os direitos da terra dos povos nativos. A adoção da declaração é o primeiro passo para o desenvolvimento da lei internacional que protege os direitos indígenas.
A declaração ajudará a informar juízes, advogados, legislaturas e funcionários do governo que os direitos das nações indianas e dos povos indígenas devem ser respeitados em todo o mundo.