O secretário-geral da OEA, José Miguel Insulza, reúne-se com Armstrong Wiggins e uma delegação da Confederação Haudenosaunee.
WASHINGTON, DC - Líderes indígenas da América do Norte e do Sul reuniram-se com o Conselheiro da Casa Branca, Gregory B. Craig, e outros funcionários do Departamento de Estado no mês passado, elogiando a plataforma de mudanças do Presidente Obama e expressando a esperança de que essas mudanças tragam melhorias há muito esperadas nas políticas e nas atitudes em relação aos povos indígenas. Representantes da Nação Haudenosaunee (Seis Nações) e do Congresso Nacional do Índio Americano (NCAI) juntaram-se a líderes da Organização Indígena Andina (CAOI), da Organização Nacional Indígena da Colômbia (ONIC) e da Confederação do Povo Kichua do Equador (ECUARUNARI) para solicitar um compromisso renovado com os direitos indígenas e a adoção de uma Declaração Americana sobre os Direitos dos Povos Indígenas robusta.
Os líderes realizaram reuniões com Craig e vários outros funcionários nomeados e eleitos para discutir o envolvimento dos Estados Unidos na promoção e proteção dos direitos indígenas – não apenas nos EUA, mas em toda a América – e solicitaram a liderança do país no enfrentamento dessa questão. Os líderes indígenas destacaram uma tendência alarmante de violações dos direitos humanos contra os povos indígenas em toda a América e como essas violações estão frequentemente relacionadas a esforços para confiscar e explorar seus recursos naturais. Em uma reunião com o Deputado Barney Frank e outros membros do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara, representantes indígenas do Peru, Equador e Colômbia relataram como esses governos trabalham com indústrias extrativistas – apoiadas e financiadas por instituições financeiras internacionais ou bancos multilaterais de desenvolvimento – para invadir terras indígenas e roubar recursos naturais, em violação das leis internacionais de direitos humanos.
Além disso, reuniram-se com funcionários da Organização dos Estados Americanos (OEA), incluindo o Secretário-Geral José M. Insulza, para enfatizar o importante papel da OEA no desenvolvimento, proteção e promoção dos direitos indígenas na região. A OEA trabalha em uma Declaração Americana sobre os Direitos dos Povos Indígenas desde 1989, mas as negociações sobre o texto têm sofrido um ritmo consideravelmente mais lento nos últimos anos. Embora 143 países tenham manifestado seu apoio aos direitos indígenas por meio da adoção da Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas em 2007, três importantes países do Hemisfério Ocidental não o fizeram: Estados Unidos, Canadá e Colômbia.
Miguel Palacin (CAOI) defendeu uma nova era de colaboração construtiva entre as nações indígenas e os governos estaduais, e prometeu que milhares de indígenas iriam a Washington, D.C., para demonstrar apoio à decisão do governo Obama de assinar a Declaração da ONU. Os chefes Haudenosaunee e a representante da NCAI, Diana Bob, elogiaram o compromisso de Obama com uma relação de governo para governo com as nações indígenas e expressaram seu sincero desejo de reabrir as portas para uma relação há muito negligenciada entre os habitantes originários das Américas e o governo dos Estados Unidos. Enquanto o chefe Haudenosaunee, Oren Lyons, da Nação Onondaga, desdobrava o cinto de wampum bordado que registra o tratado original entre os Estados Unidos e os Haudenosaunee, ele lembrou à equipe da Casa Branca o compromisso dos Estados Unidos com o povo Haudenosaunee e a longa história interligada das duas nações. Passando os dedos ao longo de duas fileiras de contas azuis, ele disse: "Estas linhas representam os nossos povos, que foram feitos para caminhar lado a lado enquanto o sol brilhar, a água correr pela colina e a relva crescer verde."