A LEI FEDERAL RELATIVA A TIERRAS DE INDÍGENAS E NATIVOS DO ALASCA foi durante muito tempo inviável e muito injusta pelos padrões de justiça americana. Estamos trabalhando com nações indígenas e nativas do Alasca em nosso Projeto sobre Ley de Tierras Nativas para mostrar como seria um marco justo de la ley. Por exemplo, um menu é dito incorretamente que a "doutrina do descobrimento" é propriedade de toda a terra neste país, em particular de todas as terras indígenas, da nação europeia que "descobriu" a área. A injustiça deste conceito é evidente, e esta “doutrina” nunca, de fato, foi lei. Sem embargo, os tribunais e os funcionários do governo habitualmente aplicam esta regra errada e injusta.
Outro exemplo é a sentença da Corte Suprema, segundo o qual o governo federal pode tomar terras indígenas sem compensação ou com um devido processo legal. Com frequência, o Congresso trata a propriedade indígena mediante a promulgação de leis que seriam proibidas pela Constituição de EE.UU. se isso afetar a propriedade de outra pessoa. Este marco jurídico não é apenas inconsistente com nossa Constituição e com as normas de direitos humanos em todo o mundo, mas também traz consequências terríveis para as nações indígenas e as tribus nativas do Alasca.
Os líderes indígenas lutaram por gerações para corrigir os enormes problemas criados por essas normas jurídicas injustas. Este marco legal fez com que fosse praticamente impossível para os pueblos indígenas deste país corrigirem as injustiças sociais e econômicas que sofrem. Este marco jurídico, além de qualquer outro fator, é responsável pela pobreza de dados larga, pela margem política e pelos homens sociais que são tão comunes nas regiões nativas. É necessário mudar, esclarecer e melhorar as leis que afetam as terras e os recursos indígenas para que as nações indígenas possam ganhar o controle efetivo de suas terras e melhorar assim seu bem econômico e social.
Os proprietários nativos en sí mismos considerados, os tribus e as nações indígenas, e os indivíduos indígenas com direitos de propriedade sobre as terras e os recursos, devem ser aqueles que tomam a decisão de mudar o marco legal. Esperamos poder ajudar as nações indígenas e as tribus nativas do Alasca para conseguir uma mudança na lei.
No marco da melhor lei sobre as terras indígenas, usamos a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Pueblos Indígenas. Depois de uns 30 anos de trabalho para lograr a aprovação da Declaração, é maravilhoso ver que a Declaração está sendo aceita e aplicada por milhões de povos indígenas em países de todo o mundo. É enormemente gratificante que a Declaração esteja sendo utilizada pelos pueblos indígenas em todos os rincões do mundo para melhorar suas vidas.
Agradezco mais uma vez a nossos bons amigos e generosos seguidores. Fundações como a Fundação Lannan, a Fundação Tenencia Indígena de Tierra, a Fundação Ford, a Fundação Libra, a Fundação Oak, a Fundação Fanwood e muitas outras são amigas leais e doadoras generosas em nosso trabalho. As nações indígenas também contribuem em grande medida para o nosso trabalho, este é o caso da Nação Onondaga e da Banda Tonawanda dos Índios Séneca. Tenemos muitos colaboradores leais, e muita gente nos ajuda, aportando seu tempo e capacidade profissional para nosso trabalho. Estamos muito gratos pela sabidúria e pelos conselhos inestimáveis que o dinheiro não pode comprar. Nós nunca encontramos formas suficientes para dar graças a todas essas pessoas que estão contribuindo para a luta pelos direitos humanos dos pueblos indígenas.
Necessitamos de um apoio contínuo, especialmente durante esses tempos econômicos difíceis, para que possamos ganhar mais vitórias e manter em alto nosso trabalho pela justiça.
Megwetch,
Robert “Tim” Coulter