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31 de maio de 2013.
Para publicação imediata.
Por Armstrong Wiggins
“Vida, liberdade e a busca da felicidade” são direitos de todos. Esses são os princípios que espero que o Secretário de Estado John Kerry se lembre ao participar da 43ª sessão da Assembleia Geral da Organização dos Estados Americanos e ao se encontrar com o Presidente da Guatemala, Otto Pérez Molina, no início de junho.
Imagine, se puder, seus avós e pais suportando décadas de violência, terror e repressão porque querem manter suas terras e casas para você e seus filhos; porque querem manter viva sua cultura e tradições, que beneficiam a comunidade e o meio ambiente. Imagine ter que suportar abusos tremendos porque não há para onde recorrer.
Este é o caso dos povos maias, xincas e garífunas da Guatemala, que lutam há décadas contra projetos de desenvolvimento insustentáveis e a falta de proteção aos seus direitos humanos, ao direito à autodeterminação e ao controle sobre suas terras, territórios e recursos naturais.
Chegou a hora de os Estados Unidos demonstrarem que são líderes internacionais em direitos humanos e deixarem claro que não tolerarão violações contínuas dos direitos humanos por parte de nenhum país.
Especificamente, espero que o Secretário Kerry incentive o respeito pelos direitos humanos e pelo Estado de Direito; apoie o desenvolvimento da democracia e da paz; e busque medidas de segurança internacional que garantam a segurança dos povos indígenas da Guatemala.
Ao contrário da propaganda governamental, os líderes indígenas com quem me encontrei em meu trabalho com o Centro de Recursos Jurídicos Indígenas não são contra o desenvolvimento. Eles reivindicam direitos e o direito de participar do processo de desenvolvimento. A prática atual de loteamento de terras não é a solução. Sabemos, pela história dos EUA com os nativos americanos, que a tomada de terras e o deslocamento de povos indígenas levam à pobreza extrema e ao declínio cultural. Não podemos deixar que a história se repita na Guatemala.
O Secretário Kerry tem a oportunidade de promover mudanças para os povos indígenas, reconhecendo suas preocupações e apoiando o diálogo entre seus líderes e o Governo. Nenhum ser humano deveria ser brutalmente assassinado por protestar contra o aumento de impostos e das tarifas de energia elétrica e por exigir reformas constitucionais e educacionais. Foi isso que vimos em Totonicapán no ano passado, quando oito maias Q'iche foram mortos e 30 ficaram feridos.
Exorto o Secretário Kerry a ser um agente de mudança e a iniciar um processo que proteja os direitos e as vidas dos povos indígenas.
Eu ouço vocês, povos indígenas da Guatemala, e espero que o Secretário de Estado também os ouça.
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Armstrong Wiggins dirige o escritório de Washington, DC do Indian Law Resource Center, uma organização sem fins lucrativos de direito e defesa que fornece assistência jurídica aos povos indígenas das Américas que lutam para proteger suas terras, recursos, direitos humanos, meio ambiente e patrimônio cultural.