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O Centro liderou um workshop sobre o sistema das Nações Unidas e bancos multilaterais de desenvolvimento para as autoridades tradicionais e ancestrais da Nação Maia, durante o “Segundo Encontro de Conhecimento Ancestral para a Defesa da Vida, da Mãe Terra e de seus Elementos Naturais”, realizado em Quetzaltenango, Guatemala, de 26 a 28 de agosto de 2016.
Os bancos multilaterais de desenvolvimento desempenham um papel fundamental no financiamento de projetos de desenvolvimento em larga escala, como barragens e iniciativas florestais, que muitas vezes têm impactos devastadores sobre os povos indígenas e suas comunidades.
“Estamos trabalhando para garantir que as instituições financeiras internacionais compreendam os direitos dos povos indígenas e respeitem o meio ambiente em todas as suas atividades de desenvolvimento”, disse Karla General, advogada do escritório do Centro em Washington, D.C. “Também trabalhamos para garantir que os bancos e os projetos que financiam cumpram suas políticas internas de salvaguarda e o direito internacional.”
O encontro contou com a presença de aproximadamente 75 líderes e representantes do povo maia, incluindo muitas mulheres e jovens que atuam na linha de frente das lutas em suas comunidades. Ao longo do fim de semana, os líderes discutiram o influxo de indústrias extrativas e projetos de desenvolvimento em suas respectivas comunidades na Guatemala e no México, e compartilharam estratégias para a promoção e proteção de seus direitos. A apresentação do Centro, intitulada “Bancos Multilaterais de Desenvolvimento: Garantindo a conformidade com o direito internacional”, delineou ferramentas e fez recomendações para alcançar os principais tomadores de decisão nos bancos multilaterais de desenvolvimento responsáveis por tais projetos e responsabilizá-los por violações de direitos humanos. Detalhes completos do projeto do Centro sobre Desenvolvimento Multilateral estão disponíveis online .
O evento, organizado pela Liga Maia da Guatemala e pela Liga Maia Internacional, com o apoio da First Peoples Worldwide, foi copatrocinado pelo Conselho Sênior Mam da Guatemala, pelo Grande Conselho Nacional de Autoridades Ancestrais, pelos Maias, Xincas e Garifunas de Ixim Ulew, pela Roots of Mam Culture e pelo Mam Cultural Awareness AC, e pelo Indian Law Resource Center. Através do seu Centro de Treinamento de Liderança em Defesa dos Direitos dos Acionistas, a Liga Maia visa apoiar autoridades tradicionais, anciãos e líderes espirituais do México e da Guatemala que defendem os direitos de seus povos e os direitos da Terra, enfrentando intimidação, criminalização e tentativas de assassinato de suas lideranças.