Operação Lady Justice lançada; renovação da VAWA permanece suspensa

OPERAÇÃO LADY JUSTICE: UM PRIMEIRO PASSO NA DIREÇÃO CERTA PARA MULHERES INDÍGENAS DESAPARECIDAS E ASSASSINADAS

No final do mês passado, o presidente Trump surpreendeu as comunidades tribais e seus defensores com a Operação Lady Justice, uma ordem executiva que estabeleceu uma força-tarefa federal para lidar com indígenas americanos e nativos do Alasca desaparecidos e assassinados. A força-tarefa é uma iniciativa de dois anos para examinar e elaborar uma estratégia governamental abrangente para melhorar as respostas, a cooperação e a conscientização sobre indígenas desaparecidos e assassinados, especialmente mulheres e meninas (MMIW).

Enquanto a força-tarefa examina a questão nos próximos dois anos, o Departamento de Justiça tomará medidas mais imediatas para intensificar a resposta do governo ao problema das mulheres e meninas desaparecidas e assassinadas (MMIW, na sigla em inglês). O Departamento de Justiça apresentou uma estratégia em três partes que inclui o investimento de US$ 1,5 milhão para contratar coordenadores em onze estados, a fim de estabelecer protocolos comuns para o atendimento de denúncias e casos de MMIW. Além disso, equipes especializadas de resposta rápida do FBI estarão disponíveis para auxiliar as forças policiais tribais, estaduais e locais nesses casos. O Departamento de Justiça também analisará como aprimorar a coleta de dados sobre pessoas desaparecidas, algo que certamente influenciará o estudo e as recomendações da força-tarefa.

A maioria dos defensores e líderes comunitários acolheu favoravelmente a atenção dada pelo governo às mulheres e meninas indígenas desaparecidas e assassinadas (MMIW, na sigla em inglês), afirmando que é um começo e um passo na direção certa. Mesmo assim, existem preocupações, especialmente quanto ao fato de as iniciativas não refletirem, ou não refletirem, a devida participação e liderança das tribos e organizações tribais.

É certo que o sucesso dessas iniciativas dependerá de ouvir e trabalhar com os líderes tribais e com aqueles que têm o mais profundo entendimento e compromisso com a melhoria da segurança de mulheres e crianças indígenas. Mas os críticos que afirmam que o presidente e os republicanos estão tentando se apropriar da questão das Mulheres e Meninas Indígenas Desaparecidas e Assassinadas (MMIW, na sigla em inglês) e tirá-la dos democratas correm o risco de transformar a violência contra mulheres e meninas indígenas em uma questão partidária e de atolá-la na lama destes tempos de polarização política.  

As negociações sobre a Lei de Violência Contra a Mulher (VAWA) chegam a um impasse

É isso que está acontecendo agora, enquanto lobistas do setor de armas e legisladores no Senado mantêm como refém a renovação da Lei de Violência Contra a Mulher.  

A renovação da VAWA deveria ser uma tarefa fácil para os legisladores. Uma legislação destinada a proteger e ajudar na recuperação das vítimas de violência – parece que não deveria haver muito o que discutir. É verdade que, na última vez em que a VAWA foi renegociada, houve legisladores que lutaram contra a inclusão de proteções para algumas das populações mais vulneráveis ​​do país, incluindo mulheres indígenas. Mas republicanos e democratas se uniram e aprovaram projetos de lei da VAWA por ampla maioria – quase três para um no Senado e dois para um na Câmara.

Essa versão da VAWA, sancionada pelo presidente Obama em 2013, precisa ser renovada desde 2018.

Em abril passado, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou um projeto de lei de reautorização da VAWA, propondo uma versão nova e mais robusta da lei. Para as comunidades indígenas, a lei ampliaria a jurisdição criminal tribal, permitindo que tribunais locais e tribais respondam por crimes cometidos por parceiros não íntimos, incluindo abuso infantil ou de idosos, violência sexual ou estupro por um estranho e tráfico sexual. A proposta criaria um caminho para que tribos no Alasca começassem a usar as mesmas disposições tribais às quais as tribos nos outros 48 estados já têm acesso há seis anos. Trinta e três republicanos romperam com a disciplina partidária e votaram com 230 democratas a favor do projeto.

PROJETOS DE LEI CONTRÁRIOS À VAWA APRESENTADOS NO SENADO

Mas as negociações sobre a VAWA (Lei de Violência Contra a Mulher) estão paralisadas no Senado. Um dos principais pontos de discórdia tem sido o fechamento da "brecha do namorado", uma lacuna na lei que permite que namorados ou ex-namorados fisicamente abusivos obtenham e possuam uma arma, mesmo que tenham sido condenados por violência doméstica ou perseguição. A lei já restringe a posse de armas para aqueles condenados por agressão ou abuso doméstico — sendo "doméstico" a palavra-chave, pois se aplica a agressores que são ou foram casados, viveram com ou tiveram um filho com a vítima. 

Quando os senadores não conseguiram chegar a um consenso, a senadora Diane Feinstein (D-CA) apresentou o projeto de lei S.2843, que espelha a lei VAWA aprovada pela Câmara. Todos os 47 senadores democratas são coautores do projeto.

A senadora Joni Ernst (republicana de Iowa) apresentou um projeto de lei contrário à renovação da VAWA, o S.2920. Embora seja positivo ver alguém novo tentando assumir a liderança nessa questão, é extremamente desanimador ver a senadora Ernst ignorar as sérias preocupações levantadas em reuniões com mulheres indígenas, líderes tribais e organizações tribais.

Legisladores ignoraram vozes indígenas; projeto de lei ruim foi aprovado em seguida

Entre outros problemas, o projeto de lei da Senadora Ernst imporia encargos e restrições severos e injustificados aos tribunais tribais, incluindo a autorização de auditorias periódicas pelo Procurador-Geral. Facilitaria a transferência de casos de réus não indígenas de tribunais tribais para tribunais não tribais e deixaria as tribos vulneráveis ​​a processos judiciais movidos por réus em tribunais tribais, ao minar a imunidade soberana tribal. O projeto de lei da Senadora Ernst desfaria o progresso alcançado pela Lei de Violência Contra a Mulher de 2013 (VAWA 2013) e atacaria a autoridade inerente das tribos para proteger seus cidadãos do crime. 

O projeto de lei ameaça nos fazer retroceder décadas e desfazer uma geração de trabalho para reconstruir nossas nações tribais e garantir a soberania tribal, a fim de melhorar a segurança das mulheres indígenas.

Até esta semana, doze dos colegas republicanos da Senadora Ernst estão copatrocinando seu projeto de lei – uma resposta relativamente fraca. Esperamos que os senadores republicanos atendam ao apelo de sua colega Lisa Murkowski (R-AK) para a aprovação de um projeto de lei bipartidário sobre a Lei de Violência Contra a Mulher (VAWA) que "empodere nossos governos tribais e respeite a soberania tribal"

“Não há nada de partidário em garantir a proteção das mulheres indígenas”, disse a senadora Murkowski durante uma audiência do Comitê de Assuntos Indígenas do Senado. “Estamos lidando com mulheres vulneráveis... A última coisa que elas querem é se envolver em nossas disputas políticas partidárias.”

Muito bem dito, Senadora Murkowski. Obrigada.