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14 de maio de 2012
Helena, Montana – Dianne Millich, membro da Tribo Indígena Southern Ute, no Colorado, conhece melhor do que ninguém a importância das disposições tribais na Lei de Reautorização da Violência Contra a Mulher (S. 1925), aprovada pelo Senado com forte apoio bipartidário. Ela é sobrevivente de violência doméstica que não foi processada por dois motivos: ela vive em terras tribais e seu agressor não era indígena. Em 8 de maio, o Comitê Judiciário da Câmara aprovou o Projeto de Lei HR 4970, uma versão reduzida da Lei de Violência Contra a Mulher que exclui diversas disposições importantes presentes no projeto do Senado, incluindo aquelas relacionadas à segurança de mulheres e comunidades indígenas. Durante a votação, o Comitê se recusou a permitir o debate ou mesmo a considerar uma emenda substitutiva proposta pelo senador John Conyers (D-MI), semelhante à S. 1925.
No cerne do debate está a questão de se a renovação da VAWA incluirá disposições tribais para abordar as lacunas jurisdicionais na lei federal — lacunas que não protegem as mulheres indígenas da violência doméstica, da violência no namoro e das violações de ordens de proteção por não indígenas.
“Todos esses tipos de crimes, dos quais cerca de 88% são cometidos por não indígenas, são comuns em reservas indígenas e ameaçam diariamente a vida de mulheres indígenas”, disse Jana Walker, advogada sênior e diretora do projeto Mulheres Seguras, Nações Fortes do Centro de Recursos Jurídicos Indígenas. De acordo com o Censo dos EUA, 77% da população que vive em reservas e outras terras indígenas não é indígena. Mais de 50% das mulheres indígenas são casadas com não indígenas. Para Millich, leis como a S. 1925 não só a protegeriam, mas também milhares de outras mulheres como ela. Atualmente, ela afirma que o sistema jurídico já demonstrou que a violência contra ela, uma mulher indígena americana, não tem consequências legais.
“Eu saí de casa e voltei para o meu marido mais de 20 vezes”, disse Millich. “Depois de um ano de abusos e mais de 100 incidentes em que fui esbofeteada, chutada, socada e vivi em um terror horrível, eu fui embora para sempre. Mas a violência não parou.”
Durante todo o seu calvário, Millich viveu com seu marido não indígena na reserva de sua tribo. Ela ligou repetidamente para a Polícia Tribal Southern Ute, mas, de acordo com a lei vigente, a Polícia Tribal não tinha jurisdição para prender e processar seu marido porque ele era branco. Ela também ligou para o xerife adjunto do Condado de La Plata, mas eles não tinham jurisdição para ajudá-la porque ela era indígena e vivia em terras tribais.
Esses crimes geralmente são de jurisdição exclusiva do governo federal. Isso significa que as mulheres indígenas e as nações indígenas precisam recorrer a autoridades federais para processar esses crimes. De acordo com os próprios registros do governo, os procuradores federais rejeitam cerca de 67% de todos os casos de abuso sexual que lhes são encaminhados de terras indígenas. Como resultado, não indígenas que cometem esses crimes podem agir sem medo de punição, perpetuando um ciclo de violência crescente nas comunidades indígenas. Tudo isso explica os níveis epidêmicos de violência em terras tribais: 34% das mulheres indígenas serão estupradas e 39% sofrerão violência doméstica ou por parceiro íntimo. As mulheres indígenas têm 2,5 vezes mais chances de serem agredidas violentamente do que outras mulheres no país. “Horrivelmente, em algumas reservas, a taxa de homicídios de mulheres indígenas é 10 vezes maior que a média nacional. E tudo isso acontece enquanto as mulheres indígenas têm seu acesso à justiça negado”, afirmou Juana Majel Dixon, 1ª Vice -Presidente do Congresso Nacional de Índios Americanos (NCAI) e Co-Presidente da Força-Tarefa do NCAI sobre Violência contra a Mulher.
Após dar entrada no pedido de divórcio, o marido de Millich vandalizou sua casa e depois apareceu em seu escritório na reserva indígena armado com uma pistola 9mm. Ela sobreviveu apenas porque um colega de trabalho a empurrou para fora da linha de fogo. Esse colega foi baleado no incidente. Seu marido fugiu e foi capturado duas semanas depois no Novo México, acusado de porte de drogas e armas.
“As disposições tribais no projeto de lei S. 1925 ofereceriam melhorias muito necessárias para a proteção das mulheres indígenas, incluindo a concessão de jurisdição às nações indígenas para lidar com certos crimes de violência doméstica de menor gravidade cometidos por não indígenas contra mulheres indígenas. Atualmente, os governos tribais são os únicos governos nos Estados Unidos que não possuem autoridade para proteger seus cidadãos de tais crimes. Isso aumentaria a capacidade dos governos tribais de exercerem algum controle local com o objetivo de manter as mulheres indígenas e nossas comunidades seguras”, acrescentou Terri Henry, copresidente da Força-Tarefa da NCAI sobre Violência contra a Mulher e conselheira da Tribo Cherokee do Leste.
Até hoje, o marido de Millich não foi acusado de violência doméstica. Ela ficou sozinha para reconstruir sua vida sem nenhuma indenização por ser vítima de violência doméstica.
“Sou uma mulher indígena e minha família vive em nossa reserva há mais de sete gerações. O sistema judiciário me decepcionou”, disse Millich.
Em 10 de maio, o Congressional Native American Caucus (Grupo Parlamentar de Representantes Indígenas) patrocinou uma reunião informativa bipartidária, intitulada "A Lei de Reautorização da Violência Contra a Mulher e a Segurança das Mulheres Indígenas", para destacar a importância das disposições relativas às tribos indígenas. (Veja a agenda e os depoimentos abaixo.) A Câmara dos Representantes deverá votar em breve o projeto de lei de reautorização da Lei de Violência Contra a Mulher, possivelmente já no meio da semana.