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22 de abril de 2016 | SHAWNEE, Okla . Today, tribes are seeking to rejoin the international community in order to protect their lands, sovereignty, and cultures, and to benefit their communities, according to experts who spoke at the “Indian Nations in the United Nations” workshop hosted by the Citizen Potawatomi Nation and the Indian Law Resource Center on April 22, 2016 at the Citizen Potawatomi Nation Cultural Heritage Center in Shawnee, Okla.
"Acredito que os líderes tribais devam ser capazes de se sentar à mesa com outros líderes mundiais", disse Jefferson Keel, tenente governador da nação Chickasaw em seus comentários iniciais no workshop. "Nós gerenciamos pessoas, capital, vastos recursos naturais, assim como outras nações soberanas".
Keel diz que seu objetivo é defender novas regras que dêem aos governos indígenas um status mais apropriado na ONU, o que lhes permitiria participar total e permanentemente nos processos e atividades da ONU. Outros objetivos apoiados pelo Centro de Recursos para Direito Indiano e mais de 150 nações indígenas, organizações e coalizões femininas nativas incluem a criação de um órgão de monitoramento para a declaração da ONU sobre os direitos dos povos indígenas e trazem mais atenção à questão da violência contra mulheres indígenas.
"Uma das razões pelas quais a nação Cherokee está envolvida com as Nações Unidas é garantir que, quando os líderes da ONU estão falando sobre questões como mudanças climáticas e violência contra as mulheres, que os povos indígenas estejam lá", disse Lindsay Earls, Conselho Legislativo da Nação Cherokee.
A declaração da ONU foi adotada pela primeira vez pela Assembléia Geral da ONU em 2007 e endossada pelos Estados Unidos em 2010. É uma declaração global dos direitos das tribos nativas da Índia e do Alasca, incluindo os direitos de autodeterminação, autogoverno e autonomia, direitos a terras e recursos, o direito de estar livre de violência e discriminação e outros outros direitos. No entanto, poucas tribos sabem como a declaração pode beneficiar especificamente seu pessoal e quais oportunidades estão disponíveis para se envolver internacionalmente.
"As tribos precisam se envolver no processo da ONU para garantir que as promessas na declaração sejam implementadas", disse Karla General, advogado do Indian Law Resource Center. Ela ofereceu várias maneiras pelas quais as tribos poderiam se envolver no sistema da ONU, desde frequentar reuniões da ONU e falar sobre injustiças, a construção de aliados com os Estados -Membros.
Carmela Curup Chajon, participante do workshop e membro do conselho do Indian Law Resource Center, disse que em seu país natal, na Guatemala, a Declaração se tornou uma ferramenta crítica para buscar justiça. "Antes da declaração, não havia mecanismo para buscar justiça ou proteção para comunidades indígenas contra interesses de mineração", disse ela.
Nos Estados Unidos, John "Rocky" Barrett, presidente da nação Citizen Potawatomi, disse que as tribos enfrentam uma série de ameaças locais dos governos estaduais. "Hoje, as tribos estão sujeitas a tratamento que ameaça seu status de soberano", disse Barrett, observando os esforços da Comissão Fiscal do Estado de Oklahoma para cobrar imposto sobre vendas dos Potawatomis.
Membros do ausente Shawnee, Chickasaw Nation, Pawnee, Citizen Potawatomi Nation, Cherokee, Sac e Fox e Choctaw nações participaram do workshop. Para obter mais informações sobre como sua tribo pode se envolver internacionalmente, consulte www.indianlaw.org/worldconference .