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Comissão Internacional realiza audiência histórica sobre violência contra mulheres indígenas nos EUA – Autoridades americanas e defensores dos direitos indígenas concordam que a violência deve acabar
WASHINGTON, DC -- Durante uma audiência histórica dedicada às suas irmãs indígenas desaparecidas e assassinadas em toda a América, mulheres indígenas e defensoras de direitos tribais recorreram a um órgão internacional de direitos humanos para chamar a atenção global para a epidemia de violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos. Representantes dos Estados Unidos presentes na audiência admitiram que o nível de violência contra mulheres indígenas é “um ataque à consciência nacional”
“O direito de estar segura e viver livre de violência é um direito humano fundamental que muitos consideram garantido — mas não as mulheres indígenas nos Estados Unidos”, disse Jana Walker, diretora do projeto Mulheres Seguras, Nações Fortes do Centro de Recursos Jurídicos Indígenas. “Por meio desta audiência sem precedentes — a primeira desse tipo — a Comissão Interamericana de Direitos Humanos deixou claro que outras pessoas no mundo também estão se concentrando nessa crise.”
A audiência temática de 25 de outubro de 2011 perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos, órgão autônomo da Organização dos Estados Americanos (OEA) criado pelos países para proteger os direitos humanos nas Américas, foi a primeira a se concentrar especificamente na violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos. A Comissão, sediada em Washington, D.C., ouviu depoimentos, durante uma audiência de uma hora, de representantes do Indian Law Resource Center, da Força-Tarefa sobre Violência contra a Mulher do Congresso Nacional de Índios Americanos, da Tribo Cherokee do Leste, do Clan Star, Inc. e do National Indigenous Women's Resource Center, Inc.
Uma crise de direitos humanos
A epidemia de violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos é uma crise de direitos humanos da qual as comunidades indígenas têm consciência há muito tempo. "Era imprescindível que este painel deixasse claro para a Comissão como as barreiras legais sistêmicas na legislação dos EUA e a falta crônica de aplicação da lei permitem que estupradores e agressores cometam crimes contra mulheres indígenas sem qualquer receio de punição", observou Juana Majel Dixon, primeira vice-presidente do Congresso Nacional de Índios Americanos e copresidente da Força-Tarefa do NCAI sobre Violência contra a Mulher.
Segundo estatísticas do Departamento de Justiça dos EUA, 1 em cada 3 mulheres indígenas será estuprada ao longo da vida e 3 em cada 5 sofrerão agressão física, enquanto seus agressores escapam da justiça sob o pretexto de leis discriminatórias nos Estados Unidos. Nessa crise de direitos humanos, as mulheres indígenas são assassinadas a taxas 10 vezes maiores que a média nacional e submetidas à violência doméstica e agressão em níveis alarmantes — taxas 2,5 vezes maiores que qualquer outro grupo nos Estados Unidos.
Essas estatísticas alarmantes estão ligadas a barreiras sistêmicas impostas pela legislação dos Estados Unidos — barreiras que impedem as nações indígenas de protegerem efetivamente seus cidadãos e de responderem adequadamente aos crimes. Ao contrário das comunidades locais ou dos governos estaduais, as nações indígenas e as aldeias nativas do Alasca são legalmente proibidas de processar não-índios. Além disso, a legislação federal restringiu consideravelmente a autoridade dos tribunais tribais para sentenciar agressores que cometem atos de violência sexual e doméstica em terras e comunidades tribais. Na prática, a legislação dos Estados Unidos tolera a violência em territórios indígenas e aldeias nativas do Alasca, onde 88% dos crimes violentos contra mulheres indígenas são cometidos por agressores não-índios. Pouquíssimas dessas mulheres indígenas têm acesso a uma justiça efetiva e chegam a ver seus agressores processados. De acordo com um estudo recente do Escritório de Responsabilidade Governamental dos Estados Unidos (GAO), os procuradores federais deixaram de processar 52% de todos os casos de crimes violentos, incluindo 67% dos casos de abuso sexual e 46% dos casos de agressão ocorridos em terras indígenas.
“Na maioria das comunidades não indígenas dos Estados Unidos, os governos municipais ou distritais têm, em geral, autoridade inquestionável para investigar e processar crimes, tanto contravenções quanto crimes graves, cometidos contra mulheres”, testemunhou Dorma Sahneyah, vice-presidente do Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas e diretora executiva da Coalizão de Mulheres Hopi Tewa para o Fim do Abuso. “A legislação dos Estados Unidos deixou os governos tribais com autoridade legal inadequada para proteger seus cidadãos, permitindo que os agressores ataquem mulheres indígenas impunemente.”
Lisa Brunner, Diretora Executiva da Sacred Spirits First Nation Coalition, descreveu os impactos devastadores da Lei Pública 280 na segurança das mulheres indígenas e nos sistemas de justiça tribal. “Muitas jovens indígenas e suas mães são forçadas a planejar como reagir a um estupro”, testemunhou Brunner. Ela descreveu a decisão tomada por uma menina de 14 anos e sua mãe, antes de um estupro, de não denunciar o ocorrido por medo de que nada fosse feito e que isso causasse problemas para a família. “Quando a questão dentro das comunidades indígenas se torna uma questão de preparar sua filha para ser estuprada, os Estados Unidos falharam em suas responsabilidades fiduciárias federais para com nossas tribos.”
Recomendações para melhorar a segurança das mulheres indígenas nos EUA.
As mulheres indígenas e defensoras dos direitos tribais concluíram instando a Comissão a emitir recomendações firmes aos Estados Unidos com relação às suas obrigações para com as mulheres indígenas sob o direito internacional dos direitos humanos. Terri Henry, copresidente da Força-Tarefa do Congresso Nacional de Índios Americanos sobre Violência contra Mulheres Indígenas e representante do Conselho Tribal da Banda Oriental dos Índios Cherokee, detalhou as seguintes recomendações dirigidas aos Estados Unidos:
- Promulgar legislação que contenha a proposta legislativa do Departamento de Justiça para restaurar a autoridade criminal das Nações Indígenas para processar agressores não indígenas em casos de violência doméstica e em relacionamentos abusivos;
- Financiar e implementar integralmente a Lei de Ordem e Justiça Tribal, especialmente no que diz respeito ao fortalecimento da capacidade de exercer autoridade de sentença ampliada, garantindo que os procuradores federais compartilhem informações sobre as declarações de casos em territórios indígenas e fornecendo treinamento e cooperação entre as agências tribais, estaduais e federais;
- Lançar uma iniciativa nacional e uma consulta nas nações indígenas para examinar e implementar reformas que aumentem a segurança das mulheres indígenas que vivem em terras tribais, sob a autoridade concorrente tribal, estadual e jurisdicional da Lei Pública 280;
- Aumentar o apoio técnico e financeiro federal às nações indígenas para melhorar suas respostas à violência contra as mulheres indígenas;
- Criar um programa de subsídios para fornecer apoio federal suficiente a organizações governamentais sem fins lucrativos de mulheres indígenas, a fim de que possam prestar serviços eficazes, incluindo abrigos, moradias de transição e centros de atendimento a vítimas de estupro;
- Incorporar disposições específicas para tribos indígenas na legislação sobre tráfico sexual, garantir que as mulheres indígenas sejam priorizadas nas pesquisas sobre tráfico sexual e fornecer recursos e treinamento adequados para os agentes da justiça sobre como responder ao tráfico sexual de mulheres indígenas;
- Desenvolver um protocolo nacional e um sistema de notificação para lidar com e monitorar casos de mulheres indígenas assassinadas e desaparecidas; e
- Criar um fórum de diálogo, colaboração e cooperação entre tribunais tribais, federais e estaduais sobre a questão da violência contra mulheres indígenas.
Henry também instou a Comissão a realizar visitas in loco às nações indígenas em todos os Estados Unidos para investigar mais a fundo essas violações contínuas dos direitos humanos contra mulheres indígenas e suas implicações para as obrigações internacionais dos EUA em matéria de direitos humanos. Além disso, Henry solicitou à Comissão que publicasse um relatório especial ou um relatório por país sobre como os Estados Unidos, em consulta e colaboração com as tribos, poderiam proteger melhor os direitos humanos das mulheres indígenas. O painel de defensores também instou a Comissão a incluir informações relacionadas a esta audiência em seu comunicado de imprensa sobre o 143º Período Ordinário de Sessões e em seu Relatório Anual à Assembleia Geral da Organização dos Estados Americanos.
Representantes dos Estados Unidos presentes na audiência reconheceram que muito mais precisa ser feito para proteger as mulheres indígenas. Virginia Davis, do Departamento de Justiça dos EUA, explicou que, por diversos motivos, a atual estrutura legal para processar crimes de violência contra mulheres em territórios indígenas simplesmente não funciona. O Departamento de Justiça e o Departamento do Interior recomendam legislação e aprimoramento das leis existentes para melhor proteger as mulheres indígenas, e ambos os Departamentos apoiam a renovação da Lei de Violência Contra a Mulher e as emendas propostas. Jodi Gillette, também do Departamento do Interior dos EUA, corroborou os comentários da Sra. Davis, acrescentando que o objetivo é avançar rumo a um sistema que elimine o devastador problema da violência contra mulheres indígenas.
Agindo — Próximos passos
A Lei de Combate à Violência contra a Mulher está em processo de renovação no Congresso dos EUA e, desde a audiência temática de 31 de outubro de 2011, o presidente Daniel Akaka, do Comitê de Assuntos Indígenas do Senado, apresentou o projeto de lei S.1793, o Stand Against Violence and Empower Native Women (Lei SAVE Native Women). Diante da epidemia de violência contra mulheres indígenas, é crucial que os Estados Unidos ajam rapidamente para restaurar a segurança e a justiça para as mulheres indígenas e fortalecer as nações e comunidades indígenas.
Para obter mais informações sobre a Lei de Violência Contra a Mulher, a Lei de Proteção às Mulheres Indígenas (SAVE Native Women Act) e para visualizar ou ler sobre a audiência temática sobre violência contra mulheres indígenas, acesse o menu na barra lateral esquerda e clique em " Atualizações e Notícias ".
Para mais informações, entre em contato com:
Jana L. Walker
(406) 449-2006
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