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A exploração de Zortman poderia piorar a contaminação da água das tribos, terra
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Andrew Werk, Jr., Presidente da Comunidade Indiana Fort Belknap
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HARLEM, MONTANA (1 de abril de 2021)-Diante da perspectiva de mais mineração em uma área que já experimentou impactos devastadores de saúde e ambiental da mineração passada, a comunidade indiana de Fort Belknap (FBIC) entrou com uma ação do Mineland, no Tribunal Distrital de Montana.
O processo desafia a legalidade da decisão do Departamento de Qualidade Ambiental de Montana (DEQ), permitindo que a Blue ARC, LLC, para perturbar o local ainda contaminado, removendo 1.000 toneladas de rocha para análise. Ele lista a falha da DEQ em aderir a vários requisitos legais em violação da lei estadual, incluindo a consulta com as tribos de Fort Belknap e a realização de uma avaliação ambiental incompleta antes de aprovar o plano. Significativamente, o processo detalha ainda mais como o DEQ divulgou inadequadamente o potencial dano que o plano de exploração de mineração de ouro teria na água da área e em outros recursos naturais.
A queixa, apresentada pelas tribos, terraplenagem e pelo Montana Environmental Information Center, pede ao tribunal que invalidem o plano.
"Até hoje, as tribos Gros Ventre e Assiniboine continuam a experimentar conseqüências devastadoras de saúde e ambientais da mineração passada", disse o presidente do FBIC, Andrew Werk, Jr. terras.
O plano abre a porta para uma nova mineração nas Little Rocky Mountains, localização das cabeceiras para grande parte dos recursos hídricos da reserva e de importância cultural significativa para as tribos. A nova mineração também pode desfazer décadas de trabalho de recuperação em andamento e comprometer os esforços de limpeza que ainda estão em andamento. O Estado de Montana já investiu US $ 32 milhões em trabalho de recuperação no Complexo de Minas Zortman-Landusky para abordar a extensa poluição deixada pela antiga empresa de mineração depois que entrou em falência e abandonou o local. Em risco estão água potável local, habitat de peixes frágeis e vida selvagem, locais de recreação, usos agrícolas e locais sagrados tribais.
“This is a perpetual nightmare for our people. We live down below the mines and still don't know when or if the situation of the water contamination will ever get better or not. We've had tours with the DEQ over the past few years. They asked us to help advocate to the federal government for funding to ensure perpetual treatment of the water. I am disappointed and angry that the DEQ is issuing any type of mining permits in that area,” said FBIC Councilman Warren Morin.
"Mais uma vez, as pessoas tribais estão sendo convidadas a assumir o ônus devastador da injustiça ambiental", afirmou Werk. "O estado de Montana deve priorizar a proteção da saúde das comunidades de Montana, incluindo a comunidade indiana de Fort Belknap e protegendo os recursos naturais que sustentam toda a vida. A aprovação do Deq do plano do Blue Arc não apenas entra em face dessa responsabilidade, mas também é demonstrativamente ilegal".
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Sobre a comunidade indiana de Fort Belknap
A comunidade indiana de Fort Belknap consiste nas tribos Gros Ventre e Assiniboine, que residem na reserva indiana Fort Belknap, no centro-norte de Montana. O Conselho da Comunidade Indiana de Fort Belknap é o órgão que governa o FBIC. É responsável por gerenciar os assuntos da comunidade e comprometido com a proteção do meio ambiente, a saúde humana e a segurança da reserva indiana de Fort Belknap.