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Washington, DC -- Líderes indígenas e representantes estaduais encerraram a recente 14ª rodada de negociações sobre o projeto da Declaração Americana dos Direitos dos Povos Indígenas com um sentimento de frustração e urgência. As negociações no âmbito da Organização dos Estados Americanos (OEA) ocorreram de 18 a 20 de abril de 2012, com participantes da América do Norte, México e América Central e do Sul.
Embora alguns acordos tenham sido alcançados em relação a artigos sobre espiritualidade indígena, direitos previstos em tratados e direitos a terras, territórios e recursos, patrimônio cultural e propriedade intelectual, grande parte do texto de negociação permanece entre parênteses – representando a falta de consenso.
Armstrong Wiggins, diretor do escritório de Washington do Centro de Recursos de Direito Indígena (Indian Law Resource Center), expressou frustração com a falta de progresso e enfatizou a necessidade de concluir as negociações o mais rápido possível. “Observamos violações generalizadas dos direitos indígenas nas Américas, o que torna a necessidade de uma Declaração Americana forte mais urgente do que nunca. Ela protegeria os direitos humanos, bem como o direito à autodeterminação, os direitos previstos em tratados e o direito às terras e aos recursos naturais.”
Em 2005, os Estados Unidos se retiraram da participação ativa nas negociações e o Canadá adotou uma posição semelhante em 2008. Wiggins afirma que a falta de participação contradiz o apoio de ambos os Estados à Declaração da ONU, bem como suas alegações de defesa dos direitos dos povos indígenas.
“Se o governo Obama está comprometido com os povos indígenas, precisa transformar suas palavras em ações e retomar as negociações. Caso contrário, estará virando as costas não apenas para as negociações, mas também para os povos indígenas em todo o hemisfério”, disse Wiggins.
Roger Jones, Conselheiro Sênior da Assembleia das Primeiras Nações, chegou a conclusões semelhantes sobre a importância do envolvimento do Canadá no processo.
“É totalmente decepcionante e contraditório que o Canadá declare seu compromisso com a proteção e promoção dos direitos indígenas em seu país e no exterior, quando se recusa a participar do processo da OEA para o desenvolvimento de um instrumento de direitos humanos indígenas”, disse Jones.
Representantes indígenas também criticaram a falta de apoio à participação dos povos indígenas. Devido à insuficiência de recursos para viagens e hospedagem, por exemplo, o Grupo de Povos Indígenas (GPI) teve apenas meio dia para preparar propostas e posições de negociação antes do início das negociações. Embora os povos indígenas não votem no texto final, eles desempenham um papel ativo nas negociações, contribuindo com propostas e participando das negociações por meio do GPI.
Embora tenha sido criado um fundo voluntário com o objetivo de fornecer recursos para a participação dos povos indígenas, os Estados não contribuíram o suficiente para facilitar uma participação plena e efetiva.
O que é a Declaração Americana e em que ela difere da Declaração da ONU?
A Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas é um acordo entre os 193 Estados-membros da ONU e serve como padrão mínimo básico para os direitos dos povos indígenas em todo o mundo. Os trabalhos para a Declaração da ONU começaram em 1976 e foram concluídos em 2007.
Os trabalhos para a Declaração Americana sobre os Direitos dos Povos Indígenas começaram em 1989. A Declaração Americana aborda especificamente os direitos dos povos indígenas no Hemisfério Ocidental e serviria como instrumento para o reconhecimento desses direitos pelos 35 Estados-membros da OEA.
A Declaração Americana oferece a possibilidade de esclarecer e ampliar os direitos reconhecidos na Declaração da ONU. Por exemplo, as propostas incluem a adição de artigos para abordar questões críticas omitidas na Declaração da ONU, como os direitos dos povos indígenas que vivem em situações de conflito armado interno e os direitos daqueles em isolamento voluntário e em contato inicial. Os artigos em projeto também incluem o respeito ao direito indígena – algo que não está claramente articulado na Declaração da ONU. Outras propostas incluem proteções mais explícitas para as terras, territórios e recursos dos povos indígenas, incluindo recursos subterrâneos e recursos de carbono. Espera-se também que a Declaração Americana ofereça uma abordagem mais completa em relação ao gênero e aos direitos das mulheres indígenas.
Os povos indígenas representam aproximadamente 10% da população do México, da América Central e da América do Sul, e em diversos países constituem a maioria. Contudo, as violações dos direitos dos povos indígenas permanecem generalizadas. O reconhecimento e a implementação dos direitos dos povos indígenas nas Américas são, portanto, questões cruciais para a região.
Uma Declaração Americana proporcionaria uma ferramenta jurídica mais robusta para os povos indígenas das Américas do que a Declaração da ONU atualmente oferece. A OEA possui mecanismos sólidos de monitoramento e denúncia de direitos humanos, como a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (Comissão) e a Corte Interamericana de Direitos Humanos (Corte). A Comissão e a Corte têm autoridade para determinar se os Estados membros da OEA estão em conformidade com a Convenção Americana sobre Direitos Humanos (Convenção Americana). Povos indígenas, ou qualquer outra pessoa nas Américas, podem apresentar uma queixa contra o governo de seu Estado se seus direitos estiverem sendo violados. Se uma Declaração Americana existisse, os povos indígenas que tivessem seus direitos negados em seus tribunais nacionais poderiam utilizá-la para orientar decisões cruciais da Comissão ou da Corte ao determinar violações da Convenção Americana por parte dos Estados.
Segundo o chefe Darwin Hill, da Nação Seneca de Tonawanda, o objetivo das delegações indígenas na OEA é “[uma] Declaração mais forte e eficaz do que o modelo da ONU. Isso é importante por vários motivos, incluindo o fato de que, neste hemisfério, existem tratados entre muitos povos indígenas e Estados, existem muitas formas diversas de governos nativos e as perdas de terras dos povos indígenas exigem disposições mais robustas para restituição ou reparação. Além disso, há violações graves e contínuas dos direitos humanos contra os povos indígenas neste hemisfério.”
A Nação Navajo ofereceu-se para sediar a próxima sessão de negociação da Declaração Americana, cujas datas serão definidas durante a reunião da Assembleia Geral da OEA no início de junho deste ano.