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Para Justin Secakuku, um Hopi de Shugopavi, Arizona, o amor indígena é respeito.
Embora os papéis e deveres tradicionais de homens e mulheres possam variar de uma tribo para outra, as mulheres indígenas devem ser tratadas com o máximo respeito, afirma ele, “porque elas são a vida da família, do povo e da cultura, e porque carregam o nome da família”. Tradicionalmente, as mulheres desempenham um papel vital tanto na família quanto na comunidade, diz ele. “Elas devem ser honradas e amadas pelo que fazem e agradecidas diariamente. Sem elas, o legado não pode ser perpetuado.”
Ele observa que o povo Hopi é uma sociedade matrilineal. “Tudo começa, basicamente, com a mulher. Ao nascer, você herda o clã da sua mãe, a aldeia dela e a etnia dela. Se alguém de uma tribo diferente tiver um filho com uma mulher Hopi, o bebê será Hopi de sangue puro… Quanto mais meninas houver em uma família, mais tempo o clã sobreviverá.”
Secakuku diz que as mulheres Hopi, como sua bisavó, que está na casa dos 90 anos, transmitem importantes tradições e perspectivas culturais. "Elas têm autoestima e respeitam os outros", afirma.
O amor indígena também significa "cuidar uns dos outros", acrescenta Secakuku. Manter laços familiares fortes e não romper relacionamentos é de extrema importância em todos os lugares.
Ao se manifestar contra os maus-tratos às mulheres, ele encoraja os homens a "pensarem em tudo o que suas parceiras fazem por vocês, por sua comunidade... As mulheres são vida porque trazem vida a este mundo; elas dão continuidade à família."
Indivíduos e comunidades precisam ter a coragem de denunciar maus-tratos contra mulheres, afirma ele. "Sei que muitas comunidades têm medo de prejudicar sua imagem... ou de se intrometer em assuntos de outras aldeias, mas (é importante) falar."
É necessário também um policiamento mais eficaz, afirma ele. "É muito difícil processar os infratores... (Eles) ficam presos por apenas um dia ou algumas horas."
Justin Secakuku é membro da Tribo Hopi do Arizona e vive na aldeia de Shugopavi. Em frente às câmeras, Justin compartilha a visão Hopi sobre o milho branco, conhecido como a mãe do milho, e o compara ao valor das mulheres nas comunidades indígenas como geradoras e produtoras de vida. Justin foi entrevistado como parte de um projeto conjunto do Indian Law Resource Center e do National Indigenous Women's Resource Center para definir o amor indígena. Para ajudar a restaurar a segurança nas comunidades indígenas, o projeto está conscientizando sobre a violência contra mulheres indígenas e capacitando os indígenas a se manifestarem sobre os valores culturais tradicionais que honram e respeitam as mulheres indígenas.
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