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(SAN FRANCISCO) - A Fundação Ambiental Goldman anunciou hoje que Rodrigo Tot foi nomeado como um dos seis galardoados do Prêmio Ambiental Goldman 2017, o prêmio mais importante de nível mundial para líderes e ativistas ambientalistas de base.
Obrigado regularmente a heróis ambientalistas de cada uma das seis regiões continentais habitadas, o Prêmio Goldman busca reconhecer ativistas de base por seu importante trabalho e triunfo na proteção do meio ambiente e de suas comunidades.
Rodrigo Tot e a comunidade Maya Q'eqchi' Agua Caliente Lote 9 estiveram envolvidos em uma batalha de 40 anos para proteger suas terras e recursos naturais contra os interesses mineiros. O Centro de Recursos Jurídicos para os Povos Indígenas (ILRC por suas siglas em inglês) ajudou a comunidade indígena a plantar suas preocupações perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos.
“Rodrigo e sua comunidade enfrentaram anos de abusos contra seus direitos humanos por parte do governo da Guatemala e das empresas mineiras”, disse Armstrong Wiggins, diretor do escritório do Centro em Washington, DC. "Estamos agradecidos à Fundação Ambiental Goldman por reconhecer a luta de Rodrigo e por ajudar a fazer pública esta importante questão."
Em 2006, o governo da Guatemala emitiu uma permissão de exploração mineral para uma empresa de níquel, passando por alto os esforços de Água Caliente para formalizar seus títulos de propriedade, um claro ato de incumprimento com as leis nacionais e internacionais. A Guatemala violou seus direitos à propriedade, ao autogoverno, ao devido processo legal e à proteção judicial, ao não otorgar o título das terras às comunidades e ao otorgar a permissão de extração sem ter antes consultado com as comunidades afetadas, incluindo a comunidade de Água Caliente.
Esta clara violação de seus direitos foi motivo para os líderes de Água Caliente abrirem um caso antes da Corte da Guatemala, um caso que ganhou em 2011. A Corte de Constitucionalidade, o tribunal máximo de matéria constitucional, tomou uma decisão que estabeleceu um precedente na região, o qual reconheceu formalmente os direitos de terra da comunidade de Água Caliente e ordenou O poder executivo tomará todas as medidas corretivas que forem necessárias para titular adequadamente as terras de Água Caliente. A Guatemala não cumpriu plenamente com a falha; a comunidade de Agua Caliente ainda está à espera de seu título de propriedade de terra.
"O otorgamiento do Prêmio Ambiental Goldman foi legado de muito bom momento, pode ajudar a chamar a atenção sobre este importante caso legal", disse Leonardo Crippa, advogado principal do Centro no caso de Água Caliente antes da Comissão Interamericana de Direitos Humanos. "A Comissão Interamericana acordou revisar nossa petição, a busca para obter justiça para a comunidade de Água Caliente."
Rodrigo Tot pagou um alto preço por seu ativismo e liderança entre a comunidade de Agua Caliente. Em outubro de 2012, seu filho prefeito foi assassinado e sua morte foi encuberta como um robô a mão armada; seu filho menor resultou herido no ataque e foi dado por morte. No entanto, este incidente apenas redefiniu sua determinação para continuar a luta por esta causa.
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