Imagem
Esta semana, os líderes tribais Timbisha Shoshone contestaram os resultados da eleição para o Conselho de Secretários sobre uma nova constituição para a Tribo, dando mais um passo em sua luta contínua para preservar a soberania e o autogoverno Timbisha. Isso ocorre após a apresentação de um recurso administrativo em 18 de março, ainda pendente, para impedir a votação.
De acordo com a constituição proposta, um grande grupo de indivíduos que não atendem aos requisitos constitucionais de filiação da Tribo Timbisha se tornariam membros. Essa constituição proposta foi criada pelo atual governo supostamente vigente, uma facção liderada por um não-membro, e foram eles que solicitaram ao BIA (Bureau de Assuntos Indígenas) a realização da eleição para o cargo de secretário. Pior ainda, o BIA permitiu deliberadamente que os não-membros se registrassem e votassem; como era de se esperar, até 2/3 dos votos a favor da nova constituição foram de não-membros.
Joe Kennedy, o último presidente tribal legitimamente eleito, e outros líderes tribais contestaram especificamente, entre outras coisas, a inclusão de não-membros na lista de eleitores sem qualquer tipo de revisão e o completo desrespeito da Agência pela Constituição atual e reconhecida há muito tempo da Tribo durante a condução da eleição.
Robert T. Coulter, Diretor Executivo do Centro de Recursos Jurídicos Indígenas, afirmou: “Esta eleição é ilegal sob a lei tribal e também sob a lei federal. Simplesmente não pode ser mantida. Pessoas que não são membros da tribo puderam votar sem qualquer tentativa de verificar sua elegibilidade.” Coulter também enfatizou que “Tudo nesta eleição viola a constituição vigente e válida da Tribo, uma constituição que os Timbisha adotaram por unanimidade em 1986 e que o governo federal tem reconhecido e utilizado repetidamente desde então.”
Em novembro de 2013, os líderes tribais Timbisha Shoshone conquistaram uma pequena vitória quando o BIA (Bureau de Assuntos Indígenas) cancelou uma eleição idêntica devido a graves problemas processuais. Esses líderes continuam sua luta para proteger o direito da tribo à autogovernança, incluindo o direito de determinar por si mesma, sem interferência do BIA, quem é membro da tribo.
A tribo Timbisha Shoshone reside no Vale da Morte, na Califórnia, e luta há pelo menos 165 anos para manter e recuperar suas terras ancestrais e exercer sua autodeterminação. Apesar do sucesso em obter o reconhecimento federal e recuperar uma pequena porção de suas terras, o BIA (Bureau de Assuntos Indígenas) insiste em tratar a tribo de forma injusta. O BIA depôs o governo legítimo em 2010 e, desde então, exige que não-membros possam votar e ocupar cargos na tribo. Esta eleição é simplesmente mais uma tentativa de legitimar essas ações injustas e substituir as leis de filiação da tribo Timbisha pela preferência arbitrária do BIA.