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A cultura e o patrimônio de Rapa Nui são reconhecidos mundialmente. As icônicas estátuas – os Moai – fazem parte do patrimônio cultural da humanidade. Os Moai, juntamente com outros sítios cerimoniais e ancestrais sagrados de Rapa Nui, foram incorporados a um parque nacional chileno. A ilha, promovida pelo Chile como um destino turístico internacional, atrai dezenas de milhares de visitantes todos os anos, que vêm para aprender sobre a cultura de Rapa Nui e vivenciá-la visitando o parque.
Em vez de harmonizar o desenvolvimento com a cultura indígena, as políticas chilenas prejudicam o meio ambiente e ignoram os direitos do povo Rapa Nui. Alguns sítios arqueológicos da ilha, que possuem profundo significado cultural e espiritual para os Rapa Nui, foram destruídos para dar lugar a projetos como estacionamentos e banheiros.