Imagem
NOVO ARTIGO |
Dentro de algumas semanas, o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito irá reexaminar os argumentos em Brackeen v. Bernhardt , um caso que questiona a constitucionalidade da Lei de Bem-Estar Infantil Indígena (Indian Child Welfare Act - ICWA), alegando – erroneamente – que a ICWA é racialmente discriminatória. O caso em andamento é parte proeminente de um ataque sistemático aos direitos tribais, especialmente a um princípio fundamental do direito indígena federal: as tribos são entidades políticas e governamentais, não grupos raciais, e são reconhecidas como tal na Constituição.
Apesar das objeções das tribos e dos procuradores federais, o Quinto Circuito decidiu revisar o Brackeen em plenário , o que significa que até 17 juízes poderão analisá-lo. em plenário é incomum e geralmente reservada para casos excepcionalmente complexos ou de grande importância. Não há nada de particularmente complexo no caso Brackeen . A Suprema Corte decidiu há muito tempo que as tribos são entidades políticas e não minorias raciais. Consequentemente, as leis que protegem e beneficiam as tribos e seus membros não constituem preferências raciais; pelo contrário, os Estados Unidos têm a obrigação de salvaguardar e defender a autogovernança dos povos indígenas americanos.
É verdade que este caso é extremamente importante para as tribos e os povos indígenas. As consequências são graves: se leis como a ICWA e outras que protegem os direitos dos povos indígenas forem consideradas inválidas por discriminação racial, praticamente todas as leis e programas que beneficiam as tribos seriam eventualmente anulados, empobrecendo inúmeras tribos e enfraquecendo a cooperação entre governos em questões como gestão de terras e recursos, aplicação da lei e muito mais.
A decisão de analisar o caso Brackeen em plenário traz à tona uma das conclusões do projeto de pesquisa Reclaiming Native Truth, liderado por indígenas e com duração de dois anos, que explora as percepções e concepções errôneas do público sobre os nativos americanos.
A falta de compreensão sobre soberania se estende aos juízes federais, que muito provavelmente nunca fizeram um curso de direito indígena na faculdade de direito, mas rotineiramente proferem decisões importantes que afetam nações tribais e seus cidadãos.
Os ataques aos direitos dos povos indígenas não ocorrem apenas nos tribunais, mas também se intensificam nas esferas política e governamental. A defesa de leis que beneficiam as tribos e seus cidadãos depende, em grande parte, de conscientizar juízes, autoridades governamentais, legisladores e o público em geral sobre a realidade das tribos na atualidade, fatos que estabelecem o status das tribos como entidades políticas e governamentais.
“ Tribos Indígenas como Entidades Sociais, Políticas e Governamentais ” é o primeiro de uma série de três artigos que estamos produzindo para fornecer informações factuais sobre o papel duradouro das tribos como entidades governamentais. O artigo resume os fundamentos históricos e legais das tribos como entidades políticas, culturais e autônomas distintas, e descreve algumas das muitas funções governamentais que as tribos desempenham. Reunimos alguns dos fatos mais importantes sobre as tribos em seu estado atual. Há uma real necessidade de educar as pessoas sobre a realidade contemporânea das tribos, pois, em praticamente todos os aspectos, as tribos, os governos tribais e as comunidades indígenas e nativas do Alasca mudaram muito e se fortaleceram nas últimas décadas. Esta visão geral dos governos tribais hoje oferece suporte factual ao status das tribos como órgãos governamentais e políticos.
O segundo e o terceiro artigos explorarão com mais detalhes a relação entre as tribos e o governo federal e os estados, incluindo como as tribos operam hoje como governos modernos em conjunto com os governos federal e estaduais. Esperamos que esses artigos contribuam para uma maior compreensão das tribos indígenas americanas e seus governos, além de fornecer ferramentas informativas que possam ser utilizadas por aqueles que apoiam a causa da autogovernança indígena.