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A Organização dos Estados Americanos (OEA), uma organização intergovernamental regional que busca construir colaboração entre seus 35 países membros das Américas, concluiu a quarta rodada de negociações sobre o projeto de Declaração Americana sobre os Direitos dos Povos Indígenas em 15 de maio de 2015.
“Devido ao nosso sucesso com a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas, alguns acreditam que o trabalho está concluído, mas isso está longe da nossa realidade atual”, disse Armstrong Wiggins, diretor do escritório do Centro em Washington. “A concretização da Declaração Americana é significativa; ela é específica para os povos indígenas das Américas e contém artigos que vão além na proteção dos direitos indígenas em comparação com a Declaração da ONU.”
A Declaração Americana será um instrumento regional abrangente de direitos humanos que promoverá e protegerá os direitos dos povos indígenas na América do Norte, Central e do Sul e no Caribe. O Grupo de Trabalho da OEA sobre o projeto da Declaração Americana iniciou os trabalhos no texto em 1997 e realizou diversas rodadas de negociações antes de suspender os trabalhos em 2012 devido à falta de financiamento.
O presidente do Grupo de Trabalho, Embaixador Diego Pary, da Bolívia, liderou quatro rodadas de negociações desde o início do ano com o objetivo de finalizar o texto da Declaração Americana para apresentação à Assembleia Geral da OEA, nos dias 15 e 16 de junho de 2015. O padrão mínimo para os artigos restantes será a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas.
A partir do processo de negociação, o Projeto de Declaração Americana inclui linguagem acordada que aborda particularidades regionais únicas, incluindo os direitos coletivos dos povos indígenas (Artigo VI), personalidade jurídica (Artigo IX), família indígena (Artigo XVI.1), melhor interesse das crianças indígenas (Artigo XVI.2), direito e jurisdição indígena (Artigo XXI), povos indígenas que vivem em isolamento voluntário (Artigo XXVI) e povos indígenas em conflitos armados internos (Artigo XXX.3-4).
Em comparação com a Declaração das Nações Unidas no âmbito do sistema das Nações Unidas, a Declaração Americana pode ser imediatamente utilizada pelos órgãos do Sistema Interamericano de Direitos Humanos. A Comissão Interamericana de Direitos Humanos, por exemplo, pode emitir relatórios especiais sobre povos indígenas e decidir casos à luz dos padrões refletidos na Declaração Americana. Talvez ainda mais importante, a Corte Interamericana de Direitos Humanos, um tribunal supranacional de fato, pode decidir casos de direitos humanos de povos indígenas levando em consideração os padrões da Declaração Americana ao aplicar tratados regionais de direitos humanos, como a Convenção Americana sobre Direitos Humanos. As decisões da corte são vinculativas para o Estado em questão e geralmente determinam a adoção de reformas legislativas e medidas reparatórias.
A equipe do Centro participou de todas as negociações para fornecer assessoria jurídica e apoio aos representantes indígenas.