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A Organização dos Estados Americanos (OEA), uma organização intergovernamental regional que busca construir a colaboração entre seus 35 países membros das Américas, concluiu a quarta rodada de negociações sobre o projeto de declaração americana sobre os direitos dos povos indígenas em 15 de maio de 2015.
"Devido ao nosso sucesso com a declaração da ONU sobre os direitos dos povos indígenas, alguns sentem que o trabalho agora está completo, mas isso está longe de ser nossa realidade atual", disse Armstrong Wiggins, diretor do escritório do Centro em Washington. "A realização da declaração americana é significativa; é específico para os povos indígenas nas Américas e contém artigos que vão além na proteção dos direitos indígenas do que a declaração da ONU".
A Declaração Americana será um instrumento abrangente e regional de direitos humanos que promove e protege os direitos dos povos indígenas no norte, centro e América do Sul e no Caribe. O Grupo de Trabalho da OEA sobre o projeto de declaração americana começou a trabalhar no texto em 1997 e organizou várias rodadas de negociações antes de suspender o trabalho em 2012 devido à falta de financiamento.
O presidente do grupo de trabalho, embaixador Diego, pary da Bolívia, liderou quatro rodadas de negociações desde o início do ano, com o objetivo de finalizar o texto da Declaração Americana de apresentar para consideração pela Assembléia Geral da OEA, de 15 a 16 de junho de 2015.
From the negotiation process, the Draft American Declaration includes agreed upon language addressing unique regional particularities including indigenous peoples' collective rights (Article VI), juridical personality (Article IX), indigenous family (Article XVI.1), best interest of indigenous children (Article XVI.2), indigenous law and jurisdiction (Article XXI), indigenous peoples living in voluntary isolation (Article Xxvi) e povos indígenas em conflitos armados internos (Artigo XXX.3-4).
Em comparação com a declaração da ONU dentro do sistema da ONU, a Declaração Americana pode ser usada imediatamente pelos órgãos do sistema de direitos humanos interamericanos. A Comissão Interamericana de Direitos Humanos, por exemplo, pode emitir relatórios especiais sobre povos indígenas e decidir casos à luz dos padrões refletidos na Declaração Americana. Talvez o mais importante é que o Tribunal Interamericano sobre Direitos Humanos, um Tribunal Supranacional real, possa decidir casos indígenas de direitos humanos, levando em consideração os padrões de declaração americana ao aplicar tratados regionais de direitos humanos, como a Convenção Americana sobre Direitos Humanos. As decisões do Tribunal são vinculativas ao Estado em questão e geralmente ordenam que a reforma da lei e as medidas de reparação sejam adotadas.
Os funcionários do centro participaram de todas as negociações para fornecer aconselhamento e apoio jurídicos aos representantes indígenas.