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28 de janeiro de 2016
No início do outono, noticiamos a prisão de quatro líderes da Nação Rapa Nui por tentarem administrar seus locais sagrados e impedir uma busca ilegal nas instalações do Parlamento Rapa Nui. Desde então, investigações foram iniciadas contra mais três pessoas, embora nenhuma outra prisão tenha sido efetuada. Quatro dos investigados pertencem à família Riroroko. Os que foram presos já foram liberados, mas dois membros da família Riroroko ainda enfrentam restrições de viagem que os impedem de deixar a ilha sem a autorização do Chile.
“A criminalização daqueles que se opõem ao governo chileno é uma prática amplamente conhecida que o Chile utiliza para sufocar e intimidar quem se manifesta contra o Estado”, disse o advogado sênior do Centro, Leonardo Crippa. “As prisões ressaltam os desafios que o povo Rapa Nui enfrenta ao tentar proteger seus direitos humanos.”
No final de novembro de 2015, Robert T. Coulter, Diretor Executivo do Centro, reuniu-se com líderes e membros da comunidade Rapa Nui na ilha. A maioria das famílias dos 36 clãs está unida em torno da luta pela autodeterminação.
A gestão do Parque Nacional Rapa Nui, onde se encontram os icônicos moais , também permanece indefinida. Os Rapa Nui continuam a contestar a administração do Serviço Nacional de Parques do Chile (CONAF), entre outras entidades, pelo controle e acesso aos seus sítios sagrados. Em outubro, uma série de oficinas foi realizada para coletar a opinião pública sobre diferentes opções de gestão. O feedback das oficinas levou a um referendo a ser votado pelos habitantes da ilha. Embora a participação dos Rapa Nui nas oficinas tenha sido expressiva, nenhuma de suas sugestões, desejos ou preocupações foi refletida no referendo final. Em um ato de resistência, os Rapa Nui boicotaram a votação. O Chile decidiu, por fim, que o parque seria coadministrado pelo Estado e pelos Rapa Nui. Apesar dessa declaração, o parque ainda é administrado pela CONAF.
Além de terem que lutar pelo acesso aos seus locais sagrados em terra, os Rapa Nui enfrentam uma ameaça relativamente nova: a tentativa de interesses privados de estabelecer um parque marinho em torno de águas de grande importância cultural. Os Rapa Nui dependem do mar para sua subsistência e sustento. Um parque marinho restringiria o acesso aos recursos dos quais os Rapa Nui dependem e diminuiria ainda mais sua capacidade de transmitir suas tradições culturais.
O povo Rapa Nui acredita que deve ser responsável pelo cuidado e manutenção de seus locais e recursos sagrados. Eles instituíram fóruns comunitários semanais e abertos para que as pessoas se reúnam, discutam os acontecimentos em curso e debatam ideias sobre quais iniciativas devem ser tomadas para combater a crescente invasão por parte do governo e de interesses privados.
O Centro continua a ajudar os líderes de Rapa Nui a reunirem-se com agências da ONU e estados-membros para solicitar o seu apoio e patrocínio no processo de descolonização.