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16 de fevereiro de 2017 | Washington, DC — Os índices de sequestro e assassinato de mulheres e meninas indígenas americanas e nativas do Alasca são alarmantes. No entanto, defensoras dos direitos das mulheres indígenas afirmam que, com muita frequência, esses crimes terríveis são ignorados pelas autoridades policiais e pela mídia.
“Mulheres indígenas desaparecem duas vezes — uma vez na vida real e uma segunda vez nos noticiários”, disse Amanda Takes War Bonnet, Especialista em Educação Pública da Sociedade de Mulheres Indígenas das Grandes Planícies. War Bonnet participou de um painel durante a intitulada “Avançando no Combate à Violência contra Mulheres Indígenas Americanas e Nativas do Alasca e Esforços para Lidar com Mulheres e Meninas Indígenas Desaparecidas e Assassinadas”, realizada em 15 de fevereiro, para fornecer aos legisladores e ao público uma visão geral dessa questão urgente.
“Esses não são crimes novos, mas sim um padrão de crimes que existe há décadas”, disse Terri Henry, Secretária de Estado da Tribo Cherokee do Leste, Copresidente da Força-Tarefa da NCAI sobre Violência contra a Mulher e Presidente do Conselho do Centro de Recursos Jurídicos Indígenas. Henry afirma que a colonização e as políticas subsequentes criaram circunstâncias de vulnerabilidade para mulheres e crianças indígenas. “Como governos, estamos aqui hoje para iniciar o processo de reconhecimento das mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca desaparecidas e assassinadas, para que possamos agir e impedir esses crimes horríveis.”
Para ajudar a chamar a atenção para esses crimes trágicos, muitas vezes não documentados, os senadores de Montana, Steve Daines e Jon Tester, apresentaram a Resolução do Senado 60 na segunda-feira, 13 de fevereiro — uma resolução que pede a designação de 5 de maio de 2017 como o “Dia Nacional de Conscientização sobre Mulheres e Meninas Indígenas Desaparecidas e Assassinadas”. Os senadores James Lankford (OK), Cory Gardner (CO), Al Franken (MN), John Hoeven (ND) e Tom Udall (NM) co-patrocinaram a resolução. Em seu discurso na coletiva de imprensa, o senador Daines observou que o dia 5 de maio foi escolhido por ser o aniversário de Hanna Harris, uma mulher Cheyenne do Norte que desapareceu em julho de 2013 e foi encontrada assassinada alguns dias depois.
“Todos nós conhecemos alguém assim”, disse Tami Truett Jerue, Diretora Executiva do Centro de Recursos para Mulheres Nativas do Alasca. “Lembro-me de, quando criança, ouvir minha mãe, minhas tias e suas amigas na mesa da cozinha, sussurrando sobre as mulheres de nossas famílias que desapareceram ou foram assassinadas.” Os nativos do Alasca representam 16% da população do Alasca, mas 28% das vítimas de homicídio, segundo as estatísticas. “Espero que esta resolução aumente a conscientização e alerte as aldeias e os programas para que desenvolvam protocolos para uma resposta imediata. Espero que ela oriente o sistema de justiça criminal a encarar um desaparecimento pelo que ele é: extremamente perigoso.”
“Antes de podermos abordar e acabar com qualquer injustiça, primeiro precisamos reconhecê-las”, disse Cherrah Giles, Presidente do Conselho de Administração do Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas. “Esta Resolução do Senado é o início desse reconhecimento. Junte-se a nós no dia 5 de maio para reconhecer e homenagear as mulheres indígenas desaparecidas ou assassinadas. Ao compreendermos as raízes da violência contra as mulheres indígenas, podemos continuar a remover as barreiras à sua segurança.”
Quase 200 organizações tribais, nacionais e estaduais apoiaram a resolução, que pede a designação do dia 5 de maio de 2017 como um dia para homenagear as vidas daqueles desaparecidos e assassinados e demonstrar solidariedade às famílias que perderam um ente querido devido à violência. Os palestrantes incentivaram os participantes a contatarem seus senadores e pedirem que copatrocinem a resolução.
O Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas, o Centro de Recursos Jurídicos Indígenas e o Centro de Recursos para Mulheres Nativas do Alasca copatrocinaram a sessão informativa em cooperação com a senadora Lisa Murkowski, do Alasca. A senadora Lisa Murkowski, juntamente com os senadores Daines e Tester, discursaram na sessão. Juana Majel Dixon, copresidente da Força-Tarefa da NCAI sobre Violência contra a Mulher e membro do Conselho Legislativo Tradicional da Banda Pauma de Índios da Missão Luiseno, fez a saudação tradicional e a oração de abertura.
Recursos
Resolução do Senado S. Res. 60,
Programa de Informação no Capitólio,
Mulheres Seguras, Nação Forte, Material de Apoio,
Revista Restoration