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29 de junho de 2016 │ Por Simon Gertler, bolsista Sidley do verão de 2016
Na terça-feira, 28 de junho de 2016, a Comissão Judiciária do Senado realizou uma audiência para receber depoimentos do Departamento de Justiça e do Escritório de Responsabilidade Governamental sobre a implementação da Lei de Justiça para Vítimas do Tráfico de Pessoas de 2015, um ano após sua promulgação.
O Estatuto
A Lei, que entrou em vigor em 29 de de 2015, visa capacitar as autoridades policiais a intensificar o combate ao tráfico de pessoas nos Estados Unidos, bem como a fornecer reparação e outros serviços às vítimas. A Lei adiciona ou fortalece disposições sobre tráfico de pessoas em vários estatutos existentes. Notavelmente, ela torna os compradores igualmente culpados com os traficantes por crimes de tráfico sexual e impede a punição das vítimas de tráfico pelos crimes associados ao seu próprio tráfico.
A lei também criou um programa de subsídios para auxiliar estados, municípios e tribos no combate ao tráfico de pessoas. Ela exige que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos transfira US$ 5 milhões para o programa de subsídios, a fim de apoiar as vítimas do tráfico. Desses US$ 5 milhões, US$ 2 milhões devem ser usados para subsídios destinados a fornecer serviços para vítimas de pornografia infantil. O programa também é parcialmente financiado por meio de taxas de US$ 5.000 impostas a indivíduos condenados por tráfico de pessoas.
Por fim, a Lei exige que o Escritório de Responsabilidade Governamental (Government Accountability Office) apresente um estudo um ano após sua promulgação, fornecendo informações sobre os esforços das agências federais e estaduais de aplicação da lei no combate ao tráfico de pessoas e sobre cada programa de subsídios federais.
Implementação
Jill Steinberg, do Departamento de Justiça, foi a primeira a prestar depoimento sobre a implementação de várias disposições da Lei. Steinberg afirmou que, como resultado da Lei, as ações penais por tráfico de pessoas aumentaram. Ela observou que a seção 108 da Lei, que responsabiliza os compradores por crimes de tráfico sexual, e a seção 114, que trata do treinamento de combate ao tráfico de pessoas para agentes da lei federais, estaduais, locais e tribais, bem como para promotores federais, foram particularmente importantes nesse sentido.
Greta Goodwin, do Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO), testemunhou que, embora as entidades federais estejam implementando a Lei, elas enfrentam desafios na investigação e no processamento desses crimes, em parte devido à dificuldade de detectar o tráfico de pessoas. A disponibilidade limitada de serviços para as vítimas e a falta de disposição de algumas vítimas em cooperar com os promotores representam barreiras adicionais.
Depoimento relacionado ao tráfico de pessoas em território indígena
Steinberg testemunhou ainda que o programa de subsídios estava operacional e estava sendo usado, em parte, para financiar o projeto “Aprimorando os Resultados para Crianças e Jovens Vítimas de Tráfico Humano: Uma Abordagem Abrangente em Toda a Jurisdição”. Este programa busca identificar o maior desafio que uma tribo ou estado enfrenta no combate ao tráfico de menores e aprimorar a coordenação e a colaboração em toda a jurisdição para enfrentar esses crimes.
Steinberg informou que, em fevereiro de 2015, o Gabinete Executivo dos Procuradores dos EUA realizou o primeiro treinamento nacional sobre tráfico de pessoas para comunidades indígenas. O Gabinete também ofereceu treinamento sobre tráfico sexual para outras agências federais, tribos e para provedores nacionais de treinamento e assistência técnica para tribos. Um vídeo de treinamento focado na investigação e no processo de tráfico sexual cometido contra nativos do Alasca será lançado em outubro de 2016.
Steinberg também testemunhou que, no último ano, o Escritório de Assistência Judiciária realizou diversos treinamentos em todo o país, incluindo o de “Tráfico de Seres Humanos em Comunidades Indígenas Americanas”. Ela observou que o Departamento de Justiça divulgará um relatório anual documentando a aplicação das proibições de tráfico de seres humanos pelos sistemas de justiça criminal estaduais, conforme exigido pela seção 114 da Lei. Este relatório incluirá dados demográficos sobre vítimas e agressores, bem como informações sobre o relacionamento entre a vítima e o agressor.
O senador Al Franken (D-MN) observou que os indígenas americanos em Minneapolis são presos de forma desproporcional por prostituição e que muitos têm experiências de falta de moradia, pobreza, abuso e racismo. Ele perguntou como o financiamento da Lei e de outras fontes está sendo direcionado para abordar essa questão nas comunidades indígenas americanas.
Steinberg respondeu que o Departamento de Justiça escolheu Minneapolis como um dos locais da iniciativa da Equipe de Coordenação de Combate ao Tráfico de Pessoas, que visa desenvolver investigações e processos de alto impacto no combate ao tráfico de pessoas e fornecer a essas equipes treinamento específico para lidar com populações vulneráveis.
Goodwin acrescentou que, embora os relatórios recentes do Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO) não se concentrem nos indígenas americanos, o GAO está preparando um relatório sobre as vítimas indígenas americanas do tráfico de pessoas, a pedido do Comitê de Assuntos Indígenas do Senado.
Um vídeo da audiência e cópias dos depoimentos escritos fornecidos ao Comitê estão disponíveis aqui .