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COMENTÁRIO Robert T. Coulter* |
Faz apenas um ano desde que o presidente Obama anunciou o apoio do governo à declaração da ONU sobre os direitos dos povos indígenas e prometeu uma ação para implementar pelo menos alguns desses direitos. Em todo o país, os governos tribais estão apreendendo a declaração e usando -a de forma criativa para proteger suas terras e recursos, e especialmente seus direitos aos locais culturais e sagrados.
Por exemplo, a nação Navajo usou a declaração em seus esforços para proteger os picos de São Francisco, e a nação Seneca apontou o artigo 37 (“os povos indígenas têm direito ao reconhecimento, observância e execução dos tratados”) em seus esforços para resolver uma ocupação de 60 anos do território de Seneca por senão do Território de Seneca, por meio de um estado de York.
Não é de surpreender que outras nações indianas e nativas do Alasca estejam usando a declaração para buscar mudanças nas leis e regulamentos federais, restabelecendo a jurisdição tribal para lidar com a violência contra mulheres nativas e outros crimes, recuperar o controle sobre terras e recursos nativos e promover o desenvolvimento econômico.
Os funcionários do Presidente e do Departamento do Interior se comprometeram repetidamente a consultar tribos sobre medidas para implementar a declaração e proteger os direitos que proclama. Em resposta a essa oportunidade necessária, as tribos teriam feito mais pedidos de consultas do que a administração conseguiu atender. Essa falha em atender aos pedidos de consulta é decepcionante, mas a determinação das tribos de usar a declaração e buscar mudanças nas leis, regulamentos e práticas federais é uma ótima notícia. Por insistência de várias nações indianas, o Congresso Nacional de Indianos Americanos (NCAI) pediu ao presidente no verão passado para nomear uma comissão para desenvolver recomendações e um plano de ação para colocar em vigor a declaração. Na conferência das Nações Tribais, organizada pelo presidente Obama no início deste mês, os líderes tribais pediram repetidamente que ações federais reconhecessem ou reafirmem os principais direitos da declaração, especialmente os direitos de autodeterminação e jurisdição sobre terras tribais, direitos dos tratados e direitos aos sites sagrados, para citar alguns.
A resposta do governo federal às tribos tem sido positiva, mas não o suficiente. Muito recentemente, o Departamento do Interior propôs novos regulamentos para reduzir os impedimentos ao arrendamento de certas terras tribais, com a intenção de apoiar a autodeterminação e o desenvolvimento econômico. O departamento também instituiu uma nova política relativa a consultas com tribos. Mas os próprios planos do departamento de interiores para implementar a declaração não foram revelados, e as consultas prometidas com tribos sobre como o departamento implementará a declaração não começaram. A proposta da NCAI para uma comissão não foi respondida até onde sabemos. Essa proposta merece uma resposta positiva.
O presidente deste mês também nomeou uma comissão de reforma fiduciária indiana com a tarefa de avaliar o gerenciamento de confiança do departamento do interior. Essa comissão de líderes indianos respeitados e bem qualificados é sem dúvida um passo para implementar a declaração, mas apenas exige estudo e recomendações, em vez de ação ou mudança concreta. O presidente emitiu uma ordem executiva sobre as faculdades e universidades da Indian and Alaska Native Education and Tribal, que esperamos implementar aspectos da declaração.
Além dessas pequenas etapas, praticamente nada foi feito para mudar o funcionamento e as atividades reais do departamento de interiores, do Departamento de Justiça e de outros departamentos e agências federais que têm um impacto tão grande no país indiano. Praticamente todos os problemas, abusos e inadequações do passado continuam hoje.
Obviamente, as tribos querem ver mudanças reais e concretas nas leis, regulamentos e políticas federais-mudanças que melhorarão a vida de seus cidadãos ou membros e garantirão o bem-estar de cada tribo ou nação. Será necessário uma forte campanha nacional das tribos para obter mudanças sérias e concretas. As tribos precisarão se reunir atrás de propostas específicas para mudanças nos regulamentos e políticas administrativas e para a legislação corretiva.
A declaração da ONU é um guia muito útil para quais mudanças são necessárias. Ele contém dezenas de dezenas de direitos que abrangem quase todos os tópicos concebíveis. As tribos estão estudando essas disposições detalhadas, fazendo estratégias e decidindo quais mudanças são mais importantes - quais elementos da declaração a implementar primeiro.
Para ver como a Declaração pode ser usada para abordar as principais preocupações que as tribos enfrentam, é preciso acelerar e examinar atentamente os detalhes da declaração. Por exemplo, uma das principais preocupações em quase todos os lugares é o desenvolvimento econômico ambientalmente seguro e sustentável. A declaração contém muitas disposições que poderiam ajudar as tribos a obter controle real de suas terras e recursos e superar algumas das piores barreiras ao desenvolvimento do país indiano. As disposições na declaração que reconhecem os direitos das tribos à auto-governo, de gerenciar suas próprias terras e recursos e proteger suas atividades econômicas de subsistência, e que proíbem a discriminação contra tribos e seus membros, contribuirão para criar um clima positivo para negócios, investimento e desenvolvimento econômico no país indiano. Várias propostas importantes para a mudança da lei federal para dar às tribos uma chance justa de desenvolvimento foram elaboradas pelo Centro de Recursos de Direito da Índia com o apoio da Indian Land Posse Foundation.
Outra prioridade é a proteção e restauração da jurisdição governamental tribal, a fim de aumentar a capacidade das tribos de prosperar e sobreviver, e especialmente de aumentar a capacidade das tribos de lidar com o problema da violência contra mulheres nativas. A declaração da ONU contém mais de 15 artigos soltrando e protegendo muitos aspectos do autogoverno e jurisdição tribal. Essas disposições detalhadas, juntamente com o apoio do governo, podem interromper a interferência excessiva e mudar a maneira como o governo federal lida com os governos tribais. Isso poderia dar aos governos tribais uma maior chance de sucesso e aumentar a segurança em todas as comunidades nativas.
Os direitos do tratado são outra prioridade para muitas tribos, e a declaração contém princípios notáveis e inovadores sobre tratados indianos. O Artigo 37 estabelece que as tribos "têm direito ao reconhecimento, observância e aplicação dos tratados" e o artigo 40 diz que as disputas que as tribos têm com países sobre tratados ou outros assuntos devem ser resolvidas por meio de procedimentos justos e justos. A implementação desses artigos marcaria uma mudança muito importante para as tribos, muitas das quais não são capazes de fazer cumprir seus direitos de tratado devido às limitações da lei atual.
A proteção e o acesso a locais sagrados é mais um conjunto de questões frequentemente levantadas pelas tribos. A Declaração reconhece que as tribos têm “o direito de manter, proteger e ter acesso em privacidade a seus locais religiosos e culturais; o direito ao uso e controle de seus objetos cerimoniais; e o direito à repatriação de seus restos humanos”. Essas disposições exigem mudanças graves na lei e política federal. Em julho, a nação Yocha Dehe Wintun e a banda de Cortina dos índios Wintun usaram a declaração para negociar com sucesso uma servidão cultural em um parque municipal na Califórnia. A servidão, que estará permanentemente associada ao parque, permitiu que as tribos cancelassem a construção de banheiros em um local sagrado e realocassem e redimensionem um novo estacionamento planejado para que o tráfego de visitantes seja desviado de locais sagrados.
Meus colegas e eu estamos preparando uma série de artigos a serem publicados nos próximos meses que analisarão mais de perto esses elementos da declaração e possíveis propostas para colocá -las em vigor. Enquanto isso, mais informações e materiais sobre a declaração e o que as tribos podem fazer para implementá -las estão disponíveis em nosso site em www.indianlaw.org.
*Robert T. Coulter é diretor executivo do Indian Law Resource Center. Ele é membro da nação Citizen Potawatomi e tem mais de 30 anos de experiência no campo da lei indiana.
Para obter mais informações, entre em contato com: Ginny Underwood, Diretor de Comunicações, 405-229-7210, gunnderwood@indianlaw.org .