O Conselho Tribal Timbisha Shoshone está considerando entrar com uma ação judicial federal para contestar o poder do Congresso de confiscar propriedades e fundos indígenas sem indenização. Eles solicitaram nossa ajuda para obter uma decisão judicial que declare tais confiscos inconstitucionais.
O Conselho busca invalidar uma lei do Congresso que confisca um fundo pertencente à Tribo e a outras tribos Shoshone Ocidentais. O caso surge em decorrência das injustiças estarrecedoras que o governo federal impôs às tribos Shoshone Ocidentais, incluindo a Timbisha, com o objetivo de privá-las dos direitos sobre suas terras em Nevada e na Califórnia.
Essas tribos, nove no total, vivem em pequenos remanescentes de suas terras, enquanto o governo federal controla quase todas as suas antigas terras ancestrais. O ouro é extraído extensivamente em grande parte da área tomada das tribos, danificando locais sagrados e recursos hídricos. Por mais de um século, o Congresso fez praticamente o que quis com as propriedades indígenas e o dinheiro indígena sob custódia do governo federal. Tais atos do Congresso quase nunca foram contestados.
Uma ação judicial bem-sucedida significaria que o Congresso não poderia mais tomar ou controlar livremente as propriedades indígenas e os fundos tribais. As tribos teriam muito mais capacidade de administrar seus assuntos e poderiam impedir o controle e a interferência injustificados do governo.
Acreditamos que podemos vencer esse caso e livrar a legislação federal de uma doutrina jurídica muito perniciosa e injustificável que tem privado as tribos de seus direitos por gerações.