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Mais de 4 em cada 5 mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca já sofreram violência
Nos Estados Unidos, a violência contra mulheres indígenas atingiu níveis sem precedentes em terras tribais e aldeias nativas do Alasca. Mais de 4 em cada 5 mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca já sofreram violência, e mais de 1 em cada 2 sofreu violência sexual. As mulheres nativas do Alasca continuam a sofrer a maior taxa de agressão sexual e relatam taxas de violência doméstica até 10 vezes maiores do que no resto dos Estados Unidos. Embora os dados disponíveis sejam limitados, o número de mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca desaparecidas e assassinadas e a falta de uma resposta federal diligente e adequada são extremamente alarmantes para as mulheres indígenas, os governos tribais e as comunidades. Em algumas reservas, o número de mulheres indígenas assassinadas é mais de dez vezes superior à média nacional.
As estatísticas definem a dimensão do problema, mas não transmitem a experiência da epidemia. Contam parte da história, mas não levam em conta os impactos devastadores que essa violência tem sobre as sobreviventes, as famílias indígenas, as comunidades nativas e as próprias nações indígenas. Crianças indígenas expostas à violência sofrem taxas de TEPT três vezes maiores do que o resto da população em geral. Mesmo assim, as estatísticas deixam absolutamente claro que a violência contra mulheres indígenas é uma crise que precisa ser enfrentada urgentemente.
O projeto Mulheres Seguras, Nações Fortes do Centro estabelece parcerias com organizações de mulheres indígenas e nações indígenas do Alasca para acabar com a violência contra mulheres e meninas indígenas. Nosso projeto conscientiza a população para obter ações federais enérgicas que visem o fim da violência contra mulheres indígenas; oferece assessoria jurídica a organizações nacionais de mulheres indígenas e nações indígenas sobre maneiras de restaurar a autoridade criminal tribal e preservar a autoridade civil tribal; e ajuda as nações indígenas a aumentar sua capacidade de prevenir a violência e punir os agressores em suas terras.
Discriminação racial e negação da igualdade sob a lei
É ultrajante que a grande maioria dessas mulheres nunca veja seus agressores ou estupradores levados à justiça. Um sistema jurisdicional criminal ineficaz e baseado em raça, criado pelos Estados Unidos, limitou a capacidade das nações indígenas de proteger as mulheres nativas da violência e de lhes proporcionar recursos efetivos. Por mais de 35 anos, a lei dos Estados Unidos retirou das nações indígenas toda a autoridade criminal sobre não-índios. Como resultado, até mudanças recentes na lei, as nações indígenas não podiam processar não-índios, que, segundo relatos, cometem a grande maioria (96%) dos casos de violência sexual contra mulheres nativas. O Censo dos EUA relata que os não-índios agora representam 76% da população em terras tribais e 68% da população em aldeias nativas do Alasca. Muitas mulheres nativas se casaram com não-índios. No entanto, é inaceitável que um não-índio que opta por se casar com uma mulher nativa, viver em sua reserva e cometer atos de violência doméstica contra ela não possa ser processado criminalmente por uma nação indígena e, na maioria das vezes, nunca será processado por nenhum governo.
Autoridades federais e estaduais com poder para proteger mulheres e meninas indígenas estão falhando em sua missão em taxas alarmantes. Segundo seus próprios relatos, entre 2005 e 2009, procuradores federais se recusaram a processar 67% dos casos envolvendo abuso sexual e assuntos correlatos em territórios indígenas que lhes foram encaminhados. Ainda mais grave é que, devido à falta de fiscalização, muitos desses crimes em comunidades indígenas sequer são investigados.
A legislação dos Estados Unidos cria um sistema discriminatório para a administração da justiça em comunidades indígenas — um sistema que permite que criminosos ajam com impunidade em territórios indígenas, ameaça a vida e viola os direitos humanos de mulheres e meninas indígenas diariamente, e perpetua um ciclo crescente de violência nessas comunidades. Mulheres que sofrem violência não devem ser tratadas de forma diferente e discriminadas simplesmente por serem indígenas e terem sido agredidas em uma reserva indígena ou em uma aldeia indígena do Alasca!
Violação dos direitos humanos
Tudo isso evidencia a falha dos Estados Unidos não apenas em relação à sua própria legislação, incluindo a responsabilidade fiduciária para com as nações indígenas, mas também em relação às suas obrigações perante o direito internacional dos direitos humanos, como a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas. Talvez o direito humano mais básico reconhecido pelo direito internacional seja o direito de viver livre de violência.
Por meio da defesa internacional, o Centro e seus parceiros não apenas educam, mas também pressionam a comunidade internacional sobre os Estados Unidos em relação às suas obrigações de pôr fim à epidemia de violência contra mulheres indígenas. Para tanto, o Centro e seus parceiros têm conscientizado a população sobre a violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos junto às Nações Unidas, por meio do Comitê para a Eliminação da Discriminação Racial (2007), do Relator Especial sobre Formas Contemporâneas de Racismo (2008), do Relator Especial sobre Violência contra a Mulher (2011), do Relator Especial sobre os Direitos dos Povos Indígenas (2012) e repetidamente por meio do Conselho de Direitos Humanos e do Fórum Permanente sobre Questões Indígenas.
O Centro e seus parceiros também têm chamado a atenção internacional para a violência contra mulheres indígenas no âmbito da Organização dos Estados Americanos (OEA). Em 2008, em nome de diversas organizações sem fins lucrativos e governos tribais, o Centro e o Centro Nacional de Recursos do Círculo Sagrado para o Fim da Violência contra Mulheres Indígenas apresentaram um parecer jurídico em apoio a Jessica Gonzales Lenahan, que apresentou o primeiro caso de direitos humanos envolvendo violência doméstica em qualquer órgão internacional contra os Estados Unidos. O caso, que envolvia a omissão deliberada da polícia local em fazer cumprir uma ordem de proteção contra violência doméstica, não ocorreu em território indígena. No entanto, tem implicações importantes para as mulheres indígenas, que raramente veem seus agressores levados à justiça. Em 2011, o Centro e seus parceiros, a Força-Tarefa da NCAI sobre Violência contra Mulheres Indígenas e o Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas, participaram da primeira audiência temática sobre violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos. Desde então, a Comissão expressou preocupação com a violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos, observando que tais situações tendem a ser acompanhadas de impunidade e instando os Estados Unidos a combater essa violência por meio de leis, políticas e programas. Em 2018, o Centro, o Centro de Recursos para Mulheres Nativas do Alasca e o Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas participaram de uma segunda audiência temática sobre violência contra mulheres indígenas nos Estados Unidos. A audiência deu especial atenção à situação urgente das mulheres nativas do Alasca, que são extremamente sobrerrepresentadas na população vítima de violência doméstica e terrivelmente mal atendidas pelas forças policiais estaduais, bem como à crise de mulheres indígenas desaparecidas e assassinadas.
Reforma da lei federal para restaurar a segurança para mulheres nativas
O Centro colabora com organizações de mulheres indígenas e nações indígenas para mudar e aprimorar a legislação dos Estados Unidos que restringe injustamente as nações indígenas de investigar, processar e punir adequadamente esses crimes contra todos os perpetradores. O Centro apoia os esforços para fortalecer as nações indígenas na restauração da segurança das mulheres indígenas. Nosso projeto reconhece que a proteção das mulheres indígenas deve envolver o fortalecimento da capacidade das nações indígenas de policiar efetivamente suas terras e processar e punir os criminosos.
Um dos pilares do nosso trabalho com organizações parceiras tem sido a renovação da Lei de Violência Contra a Mulher (VAWA), que expirou em 2011. O Centro de Recursos Jurídicos Indígenas, a Força-Tarefa do Congresso Nacional de Índios Americanos sobre Violência Contra a Mulher, a Clan Star, Inc. e o Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas têm trabalhado tanto nacional quanto internacionalmente para restaurar a segurança das mulheres indígenas e proteger seu direito humano mais básico: o direito de viver livre de violência. Apoiamos os esforços para adicionar disposições à VAWA que restaurariam a autoridade criminal tribal para lidar com a violência contra mulheres indígenas por não indígenas em territórios indígenas. Em 2012, o Senado aprovou um projeto de lei nesse sentido com forte apoio bipartidário. No entanto, a Câmara dos Representantes removeu as proteções para os mais vulneráveis, incluindo as mulheres indígenas. Então, o tempo simplesmente se esgotou para o 112º Congresso, deixando a vida de mulheres indígenas ameaçada diariamente e as tribos como os únicos governos nos Estados Unidos sem autoridade para proteger mulheres da violência doméstica e sexual em suas comunidades.
O 113º Congresso agiu rapidamente, aprovando uma Lei de Reautorização da Violência Contra a Mulher (VAWA) bipartidária com as disposições tribais intactas. Em 7 de março de 2013, o presidente Obama sancionou a Lei de Reautorização da Violência Contra a Mulher de 2013 (VAWA 2013), um passo histórico que reflete não apenas o compromisso dos Estados Unidos em proteger as mulheres indígenas da violência doméstica, da violência no namoro e das violações de ordens de proteção, mas também a restauração e reafirmação da soberania tribal inerente para proteger seus cidadãos da violência. A participação tribal nas novas disposições jurisdicionais é voluntária. A VAWA expirou em 2018 e aguarda renovação no 116º Congresso .
Capacitando comunidades nativas
Restaurar a autoridade criminal tribal só acabará com a violência contra mulheres indígenas se as nações indígenas tiverem a capacidade institucional e a prontidão para exercer tal jurisdição. Muitas nações indígenas estão desenvolvendo a infraestrutura para que os sistemas de justiça tribal garantam a segurança de mulheres e meninas indígenas em seus territórios, incluindo departamentos de polícia tribal, códigos e tribunais. Muitas possuem códigos de violência doméstica; treinamento para policiais tribais, tribunais tribais, promotores e agentes de liberdade condicional; e diversos programas para agressores domésticos.
O projeto Mulheres Seguras, Nações Fortes contribui para esses esforços, fornecendo assistência às nações indígenas e às organizações de mulheres indígenas para fortalecer a capacidade das nações indígenas de investigar, processar e punir aqueles que cometem violência contra mulheres indígenas e restaurar a segurança dessas mulheres. Isso inclui auxiliar organizações de mulheres indígenas e nações indígenas a compreender melhor a jurisdição criminal em territórios indígenas e a implementar as disposições da Lei de Ordem e Justiça Tribal e da Lei de Violência Contra a Mulher de 2013 (VAWA 2013). O Centro também auxilia e prepara organizações de mulheres indígenas e nações indígenas para utilizar a advocacia internacional para acabar com a violência contra mulheres indígenas.
