Tribo Timbisha Shoshone
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Tribo Timbisha Shoshone

Direitos da terra
Um exemplo da injustiça da lei federal e a injustiça da ação administrativa federal às tribos indianas é o recente tratamento da tribo Timbisha Shoshone, uma pequena tribo em Death Valley, Califórnia.
Mulher da tribo Timbisha Shoshone

Um exemplo da injustiça da lei federal e a injustiça da ação administrativa federal às tribos indianas é o recente tratamento da tribo Timbisha Shoshone, uma pequena tribo em Death Valley, Califórnia. Alguns anos atrás, a tribo Timbisha Shoshone e outras tribos ocidentais de Shoshone receberam compensação pela Comissão de Reivindicações da Índia, e o dinheiro foi colocado no Tesouro dos EUA em confiança pelas tribos. Então, em 2004, o Congresso aprovou um ato tirando todo o dinheiro das tribos e ordenando que o dinheiro seja distribuído a índios individuais - não necessariamente membros das tribos. O Congresso inventou suas próprias regras sobre quem conseguiria o dinheiro. As tribos ficaram sem nada do dinheiro que haviam sido concedidas. Mais de US $ 140 milhões foram simplesmente tirados deles sem compensação e sem o devido processo legal.

Com a nossa ajuda, a Tribo Timbisha Shoshone reagiu processando para impedir a retirada do fundo, alegando que a retirada do dinheiro da tribo sem compensação ou devido processo legal é uma violação da Constituição dos EUA. Entramos com uma ação judicial em 2010. Certamente, se este caso envolvesse a retirada de dinheiro de qualquer pessoa que não fosse uma tribo indígena, a retirada seria proibida pela Constituição. O governo federal argumentou que, como o dinheiro pertencia a uma tribo, o Congresso poderia tomar todo o dinheiro e doá-lo a terceiros. De fato, o governo federal argumenta que pode tomar ou dispor de todo o dinheiro e propriedade pertencentes a qualquer tribo, sem qualquer restrição e sem obrigação de indenizar a tribo. Obviamente, isso é injusto e discriminatório.

O governo federal também argumentou que o Conselho Tribal de Timbisha Shoshone não poderia processar o governo federal, a menos que o próprio governo federal reconhecesse o Conselho Tribal. O Departamento do Interior retirou seu reconhecimento do Conselho Tribal. Mais tarde, quando o caso estava em apelação, o departamento instalou um novo governo tribal em completa violação da lei federal e da Constituição de Timbisha Shoshone. Os advogados do departamento do interior argumentaram que o processo não poderia continuar porque o Conselho Tribal de Timbisha havia sido substituído pelo departamento do interior. Os advogados do governo argumentaram no tribunal que o Departamento do Interior tinha autoridade absoluta para simplesmente acabar com qualquer governo tribal, a fim de impedir que ele processasse. Embora essa não seja a lei, o Tribunal de Apelações aceitou o argumento e rejeitou o caso em 2012. Novamente, o poder absoluto e legalmente descontrolado do governo federal foi usado para impedir que uma pequena tribo indiana se protejasse e seus recursos. Isso não poderia acontecer com os outros - apenas para as tribos indianas.

Em 2014, a BIA conduziu uma “eleição” ou referendo para adotar uma nova Constituição da Timbisha, estabelecendo novas regras de associação para a tribo, e a BIA deliberadamente permitiu que muitos não membros votassem nessa eleição. Dessa forma, a BIA permitiu que os não membros votassem na tribo, sem nenhum esforço da BIA para cumprir a constituição tribal reconhecida há muito reconhecida.

Os advogados do centro representaram os últimos membros do conselho eleitos legalmente em um apelo administrativo que desafia as eleições ilegais da BIA. Esse apelo foi negado, mas continuamos ajudando a liderança legítima da tribo a desafiar a aquisição da tribo pela BIA. Estamos exigindo todos os documentos relevantes da BIA sob a Lei da Liberdade de Informação, e estamos ajudando com um apelo pela tribo em outro processo federal no Tribunal de Apelações do Nona Circuito que desafia as ações ilegais do Departamento de Interior na instalação de um novo e ilegal governo de Timbisha.

Esta pequena tribo, composta principalmente pelo povo tradicional Timbisha, foi privada de quase tudo pelo governo federal e, ainda assim, luta contra o "poder plenário" inconstitucional do governo federal e suas ações ilegais. Continuaremos a lutar ao lado deles enquanto for necessário.

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