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Em 15 de junho de 2016, após quase 30 anos de advocacia e negociação, a Organização dos Estados Americanos (OEA) adotou a Declaração Americana sobre os Direitos dos Povos Indígenas. A OEA é uma organização intergovernamental regional de 35 países membros das Américas, incluindo os Estados Unidos.
A Declaração Americana oferece proteção específica para os povos indígenas na América do Norte, México, América Central e Sul e Caribe. Afirma o direito de autodeterminação, direitos à educação, saúde, autogoverno, cultura, terras, territórios e recursos naturais, e inclui disposições que abordam a situação específica dos povos indígenas nas Américas, incluindo proteções para aqueles que vivem em isolamento voluntário e aqueles afetados pelos conflitos de armas internas de um estado. O Artigo VII da Declaração aborda a igualdade de gênero e inclui um compromisso de que “os estados adotam as medidas necessárias, em conjunto com os povos indígenas, para prevenir e erradicar todas as formas de violência e discriminação, particularmente contra mulheres e crianças indígenas.”
A Declaração Americana é um instrumento abrangente e regional de direitos humanos e se tornará um dos instrumentos mais importantes do sistema de direitos humanos interamericanos. Tanto a Comissão Interamericana de Direitos Humanos quanto o Tribunal Interamericano de Direitos Humanos interpretarão a Declaração de fornecer conteúdo a outros instrumentos, como a Convenção Americana sobre Direitos Humanos-o principal tratado regional de direitos humanos e a Declaração Americana de Direitos e Deveres do Homem.
Ao longo das negociações, o Centro desempenhou um papel fundamental na organização de reuniões preparatórias antes das negociações com os povos indígenas das Américas, desenvolvendo propostas e estratégias e fornecendo apoio legal aos líderes indígenas que frequentam as negociações.
